Halitosis: El desagradable mal aliento

Es muy desagradable acercarnos a alguien y sentir su mal aliento, a veces es dificil de disimular la incomodidad. Pero cuando sentimos que de nuestra boca expele mal olor nos preocupamos y tratamos de corregir la situación de una manera rápida, utizando un colutorio bucal, una menta, un chicle y demás "salidas inmediatas", pero, ¿es esa la solución al problema?

El mal aliento es una gran industria en la que se gastan millones cada año en pastillas, enjuagues, mentas, pastas dentríficas especiales y una cantidad impresionante de productos que prometen solucionar la halitosis. Sin embargo, la mayoría de estos productos lo único que hace es enmascarar el mal aliento por algunas horas sin llegar a resolverlo en serio. En éste artículo vamos a hacer un recorrido por las causas de la halitosis y los puntos básicos a cubrir para combatir el mal aliento.

Causas
El mal aliento no es contagioso ni usted puede ser transmitido de otra persona. En segundo lugar, el mal aliento crónico no viene del estómago. El único olor del estómago que alguien huele ocurre cuando usted eructa. Ciertos alimentos como el ajo y los alimentos picantes una vez absorbidos en el cuerpo pueden despedir olor a través de los pulmones cuando respire. Este olor del alimento es transitorio y no se debe confundir con el mal aliento. El flujo de aire por la nariz de alguien con mal aliento no tiene un olor ofensivo, sólo el aire que atraviesa la boca. Porque nuestro sentido de olfato tiene la capacidad de ajustarse al olores, la mayoría de la gente con malo aliento no está enterada de su mal olor.

Casi todo el mal aliento se origina de la boca, sobre todo de la superficie de la lengua, debajo de la línea de la encia, entre los dientes y otras areas dificiles de alcanzar. La boca es habitada normalmente por las bacterias y el equilibrio entre las diversas clases de bacterias determina la calidad de su aliento. El olor que causa las bacterias es anaerobio que quiere decir, que no pueden vivir en la presencia del oxígeno. Estas bacterias anaerobias habitan la superficie de la lengüa residiendo entre las papilas de la lengüa, que son deficiente de oxígeno, es decir viven "dentro" de la lengüeta. Estas bacterias no pueden ser quitadas totalmente con un raspador de la lengüa y se restablecen en la boca después de la terapia anticuerpo. Estas bacterias naturalmente producidas se alimentan de proteínas (desecho oral) y producen los compuestos de sulfuro volátiles (VSC) como subproducto del metabolismo que causa el mal olor de el mal aliento.

Ninguna cura de la halitosis elimina en su totalidad a esta bacteria, pero se puede hacer un gran avance para solucionar la halitosis con medios que: la remoción física de la bacteria y con productos antibacteriales especiales que proveen de grandes cantidades de oxígeno a la boca.

Muy importante
Las bacterias se reproducen más rápidamente en un ambiente más ácido. El café y los alimentos ácidos aumentan la acidez. Los cambios hormonales incluso han estado implicados con el mal aliento. Durante la menstruación, el estrógeno causa mudar del tejido fino de la guarnición del cuerpo incluyendo el de la boca. Esto da la nutrición adicional para las bacterias anaerobias. Entonces es la suerte de la genética del drenaje....su genética. Todos tenemos una diversa morfología de la lengüa. Entre mas agrietada la lengüa, mayor es el ambiente anaerobio y más alto es el nivel de VSC.

Los enjugues bucales con alcohol enmascaran el olor, pero el alcohol genera resequedad en la boca. Por lo tanto, aun y cuando dejen un sabor fresco después de su uso; muy probablemente no resuelvan nada, incluso podrían empeorar la cuestión debido a que a falta de oxígeno en la boca, aumente el número de bacterias anaeróbicas en la boca.

Estudios han demostrado que la flema de la nariz, bacterias y materiales en la garganta, y en la lengüa, todos contribuyen a el problema de mal aliento. En los enfermos de sinusitis el problema de mal aliento se puede prersentar con más severidad. Existen soluciones nasales que ayudan eliminando la flema o moco de la nariz.

Que hacer?
Para corregir ciertos problemas internos que producen mal aliento, es ideal consumir muchas fibras (frutas y verduras) para mejorar el funcionamiento de los intestinos, y reducir al máximo el consumo de bebidas azucaradas y colas y los alimentos demasiado dulces, pues el azúcar incrementa la placa bacteriana sobre los dientes, produciendo mal olor. El consumo de clorofila (verdura de hojas verdes) contribuye a la desintoxicación del cuerpo, lo que redunda luego en un mejor aliento.

Además de corregir los problemas orgánicos internos y de una excelente salud e higiene bucal, se pueden tomar ciertas medidas para mejorar el aliento de manera temporal como mascar un chicle o un pastilla sin azúcar. También sirven bien a este fin las hojas de menta o las semillas de eneldo y los enjuagues antisépticos que con el diario llegan a terminar con las molestas bacterias causantes del mal olor.

Fuentes
Consejos para la salud.com
La Casa del Dentista.com

Por qué rocamos?: La Apnea del sueño

Aproximadamente un 45 % de las personas adultas ronca ocasionalmente y un 25% son roncadores habituales. El problema de los ronquidos es más frecuente en los hombres y en las personas obesas o con sobrepeso y se agrava con la edad.

El sonido conocido como ronquido se produce cuando se produce una obstrucción al libre flujo del aire a través de los pasajes existentes en la parte trasera de la boca y nariz. Esta es la parte que puede obstruirse de las vías respiratorias en donde la lengua y la garganta superior coinciden con el paladar blando y la úvula o campanilla. Cuando estas estructuras chocan las unas con las otras y se produce una vibración durante la respiración, se genera el ronquido. Los roncadores tienen, al menos, alguno de los siguientes problemas:

1) Pobre tono muscular en los de la garganta o lengua. Unos músculos flojos producen que la lengua caiga hacia atrás, hacia las vías respiratorias, o que los de la garganta colapsen aquellas. Esto ocurre cuando el tono muscular de la persona está muy relajado por el consumo de alcohol, medicamentos o drogas que causan sopor. Pero ello también ocurre en algunas personas cuando se hallan relajadas en las fases de sueño profundo.

2) Un excesivo desarrollo de los tejidos de la garganta. Amígdalas grandes o adenoides desarrolladas excesivamente (vegetaciones), por ejemplo, son la causa de los ronquidos en los niños. Las personas obesas igualmente sufren un incremento en el tamaño de estos tejidos. Igualmente, aunque menos frecuentes, los quistes o tumores pueden ser también factores que originan los ronquidos.

3) Una excesiva longitud del paladar blando y de la úvula. Un paladar grande puede convertir en angosto el pasaje entre la nariz y la garganta. Como cuelga en las vías respiratorias, actúa como una válvula de flujo cuando se produce la respiración relajada y contribuye a la rumorosidad del ronquido. Una úvula igualmente grande agrava el tema.

4) Obstrucción de las vías respiratorias nasales. Cuando se padece una obstrucción o un bloqueo nasal es necesario efectuar un esfuerzo para inhalar el aire a través de la nariz. Esto crea un exagerado vacío en la garganta que se convierte en un colapso de parte de las vías respiratorias y empuja los tejidos blandos hacia la garganta. De esta forma el ronquido ocurre en personas que habitualmente no son roncadoras cuando sufren este tipo de obstrucciones nasales. Esto explica la razón por la que determinadas personas solo roncan durante la primavera (alergías polínicas) o cuando sufren un resfriado o una sinusitis. Igualmente, deformaciones de la nariz o de la cavidad nasal son causa habitual que causa la obstrucción. El término "tabique nasal desviado" es el corrientemente usado para definir una deformidad en el interior de la nariz, en la pared o tabique que separa una y otra ventana de la nariz.

La Apnea del sueño

El roncador se convierte en objeto de ridículización y puede ser causa de que otros habitantes de la casa se sientan molestos, llegando, ocasionalmente a producirse rupturas matrimoniales, a la vez que las molestias generan malestar entre quienes soportan los ronquidos. Los roncadores no son agradables en habitaciones compartidas durante vacaciones o viajes de negocio.Y médicamente también lo es. El ronquido distorsiona los modelos del sueño del propio roncador y hacen que el sueño no resulte reparador. Además los grandes roncadores tienden a tener una tensión arterial mas elevada que los no roncadores y a una edad mas baja.

La más exagerada forma de roncar es la conocida como apnea obstructiva del sueño (AOS), cuando el sonoro ronquido es interrumpido por frecuentes episodios de cese de la respiración. Deben considerarse importantes si estos episodios se prolongan durante mas de 10 segundos cada uno y se producen mas de 7 veces por hora. Es el médico el que, en estos casos, puede recomendar un estudio en un laboratorio del sueño para determinar y evaluar este síndrome. Los pacientes con AOS pueden experimentar entre 30 y 300 sucesos por noche y la mayoría de ellos permanecen más de la mitad del tiempo en que duermen con bajos niveles de oxígeno en la sangre. Durante los episodios de obstrucción el corazón debe bombear con mas esfuerzo para que la sangre circule mas rápidamente. esto es causa de latidos irregulares y, tras varios años, conduce a una hipertensión arterial y en agrandamiento del corazón. El efecto inmediato de la desaturación del oxígeno en la sangre es que la persona duerme en un estado muy ligero de sueño y tensando sus músculos para tratar de abrir las vías respiratorias y permitir el paso del aire a través de la laringe. Incluso los roncadores con graves apneas no son conscientes de ello y es el estudio en el laboratorio del sueño el que descubrirá su existencia.

Ronquidos en niños

A veces es inexplicable cómo semejante sonido puede salir de seres tan pequeños, pero no es raro oír roncar a los pequeños, especialmente cuando están constipados.

Los ronquidos suelen relacionarse con la obesidad en los adultos y con amigdalitis o vegetaciones en los niños. Sin embargo, investigadores australianos han realizado un estudio con niños de 5 años según el cual los ronquidos en los niños podría ser la manifestación de algún tipo de alergia.

Encontraron que los factores de riesgo fueron muy similares en niños con trastornos alérgicos que en aquellos que roncaban, incluyendo la exposición al humo del tabaco en los primeros años de vida, asma y eccema (enfermedad inflamatoria de la piel).

Pero sí parece haber una relación entre los ronquidos y las alergias. Si tu niño ronca demasiado por las noches y no hay causa aparente, según sabemos después de este estudio, podría ser una señal de que padeciera algún tipo de alergia. Como siempre en estos casos, recomendamos que lo consultes con el pediatra.

Tratamiento

Se puede decir de forma general que existen ayudas para los roncadores. Para los adultos que son ocasionalmente roncadores no excesivos, los siguientes remedios caseros pueden funcionar.

- Evitar la vida sedentaria y realizar ejercios diarios a fin de mejorar el tono muscular y perder, en su caso, peso.
- Evitar el uso de tranquilizantes, pastillas para dormir y antihistamínicos, antes de acostarse.
- No consumir bebidas alcohólicas en las 3 horas anteriores a acostarse.
- No ingerir comidas fuertes 3 horas antes de acostarse.
- Evitar el cansancio excesivo y mantener unos patrones de sueño regulares.
- Dormir preferentemente de costado mejor que boca arriba. Para evitarlo se puede se coser un bolsillo en la parte trasera de la prenda de dormir en la que se introduce una pelota de tenis. Esto evitará la posición boca arriba.
- Colocar la cama inclinada, levantando la cabecera, si es posible con un par de ladrillos.
- Procurar que la persona no roncadora se duerma antes.

Importante

Quienes roncan fuertemente deberían someterse a un exámen médico de su nariz, boca, paladar, garganta y cuello. Los estudios en un laboratorio de sueño son necesarios para determinar la transcendencia de los ronquidos y que efectos tienen sobre la salud del roncador. El tratamiento se basará, lógicamente, en el diagnóstico. Puede ser tan sencillo como tratar una alergia nasal o una infección o inflamación o puede consistir en unas intervenciones quirúrgicas tendentes a corregir una deformación nasal, o la extirpación de las amígdalas o de los adenoides (vegetaciones). En otras ocasiones los ronquidos pueden encontrar una mejor solución quirúrgica reduciendo el tamaño del paladar y garganta a fin de facilitar el paso del aire. En casos muy graves procedería una traqueotomía para crear una vía para el flujo del aire soslayando la garganta. Todos los niños que presenten ronquidos deberían ser examinados médicamente. El diagnóstico puede consistir en una amigdalotomía o adenoidetomía.

Existen unos aparatos que los odontólogos confeccionan, que hacen que la mandíbula se adelante hacia adelante acostumbrando al paciente a esta posición, evitando el ronquido o por lo menos disminuirlo.

Los zumos de frutas y la caries dental

Los zumos de frutas, al igual que otras bebidas y refrescos que llevan ácidos, suman dos de los ingredientes que mayor perjuicio provocan en los dientes: el propio ácido y los azúcares. Estas bebidas pueden ser ácidas tanto por la natural composición de sus ingredientes básicos, como los zumos de cítricos, como por los añadidos aditivos acidificantes o acidulantes, como el ácido cítrico (E330), el ácido ascórbico (E300) o el ácido fosfórico (E338), habituales en las bebidas refrescantes, y este último en las de cola.

Las últimas investigaciones en tecnología alimentaria sugieren la adición de calcio a los zumos ácidos y a las bebidas refrescantes, no como nutriente elemental en el desarrollo óseo o dental, sino porque sirve para neutralizar la acidez y reducir su impacto nocivo sobre la placa dental.

Zumos con calcio

Los niños son quienes más costumbre tienen de tomar zumos de frutas y bebidas refrescantes en cualquier momento del día. Y es sabida la fuerte relación que se da entre el consumo de bebidas ácidas y la erosión dental. Los azúcares de estas bebidas se degradan fácilmente por la acción de la enzima alfa amilasa de la saliva y de bacterias presentes de manera natural en la boca, y se convierten en compuestos más sencillos que aumentan la acidez de la cavidad bucal.

Esto, unido a la propia acidez de zumos y bebidas refrescantes, deteriora el esmalte, erosionándolo y favoreciendo la aparición de caries dental. Por este mismo motivo, las bebidas refrescantes sin azúcar que llevan edulcorantes sin calorías, siguen jugando un papel importante en el deterioro dental, ya que siguen siendo ácidas. Una revisión llevada a cabo por expertos de la Facultad de Odontología de la Universidad de Islandia confirma esta teoría.

La acidez de las bebidas ácidas o con aditivos acidulantes añadidos -el estudio hace referencia a bebidas refrescantes, si bien también se pueden englobar los zumos ácidos como los de cítricos-, es un factor añadido al papel del azúcar en la erosión de la placa dental y, en parte, responsable del desarrollo de caries, según concluyen los expertos en la revisión. Asimismo afirman que añadir calcio u otros agentes alcalinos a las bebidas ácidas neutralizaría su efecto perjudicial.

Este cambio en la composición de las bebidas podría ser una de las estrategias para reducir su potencial erosivo, dado que será difícil que los niños dejen de tomar zumos y refrescos, pese a la insistencia de especialistas y progenitores. Existen evidencias científicas de que la adición de lactato de calcio a bebidas refrescantes, entre ellas las de cola, reduce el potencial erosivo en la placa dental. Sin embargo, la industria alimentaria del sector, por el momento, parece que sigue la tendencia opuesta, ya que es frecuente la adición de aditivos acidificantes o acidulantes (cítrico, ascórbico y fosfórico) a las bebidas refrescantes.

Beber con sorbete o pajita

Parece ser que el desgaste del esmalte no sólo se debe al tipo de bebida o alimento que se consuma, también influyen determinados hábitos a la hora de comer, además de la higiene bucal. En este sentido, y como prevención, se recomienda tomar las bebidas durante las comidas, porque neutraliza su acidez. Además, es aconsejable acostumbrarse a beber con pajita porque de esta manera el líquido está menos en contacto con los dientes.

Asimismo, no resulta conveniente tomar este tipo de bebidas por la noche: la saliva es un factor importante en la protección de los dientes ya que neutraliza el efecto de los ácidos y por la noche se produce en mucha menos cantidad. Por otra parte, independientemente del momento del día en que se tomen, un buen hábito es cepillarse los dientes seguidamente, o en su defecto, consumir chicles sin azúcar que estimulen la producción y el flujo de saliva.

Los especialistas del estudio entienden que medidas preventivas de la caries, como beber con pajita, comer un trozo de queso poco curado después de beber o tomar chicles sin azúcar, por ejemplo, son hábitos que no se ajustan del todo bien al estilo de vida de niños y adolescentes, que son los grupos de edad donde más se produce la erosión dental. Sugieren, por ello, la colaboración de la industria de bebidas para reformular su composición.

Agujas de plasma frío: Lo último en Odontología

Una nueva forma de examinar la composición luminosa de chorros de gas ionizado conocido como "plasma agujas" podría acelerar su progreso hacia su utilización para el tratamiento odontológico y otros usos médicos.

El plasma es una nube de gas desglosado en una mezcla de electrones libres e iones. A la presión atmosférica y temperatura alcanza, la mayoría de los plasmas miles de grados centígrados. Pero en los últimos años los físicos se ha creado "plasma agujas" que son lo suficientemente fríos al tacto pero mortal para las bacterias.

Es un invento de una física de la Universidad Tecnológica Eindhoven, Holanda. Mide cinco centímetros y funciona como un chispero frío, combatiendo la infección e inflamación de las células sin provocar ningún dolor. La aguja de plasma podría utilizarse para extirpar tumores o cánceres de piel sin provocar dolor alguno. Es cirugía sin bisturí, practicamente.

¿Por qué una aguja con una punta chispeante hecha de plasma podría parecer menos atemorizante que el tradicional torno cuando el dentista apunta a la boca? "Es fría e indolora al tacto", dice su creadora, la física Eva Stoffels-Adamowicz, de la Universidad Tecnológica Eindhoven, de Holanda, en un reciente artículo de NewScientistTech.

Por otro lado, investigadores chinos han construido un dispositivo que genera un plasma frío y también puede medir el flujo de electrones dentro de él. Esto podría ayudar a revelar nuevos conocimientos sobre la naturaleza de esos plasmas por lo que pueden ser afinadas para uso biomédico.

No es doloroso

Los investigadores todavía están tratando de encontrar la mejor forma de control de plasma frío. Hasta ahora, la mayoría de los penachos de plasma se han creado sido sólo milímetros de largo, o decenas de grados más caliente que la temperatura ambiente, y no aptos para uso médico, dice XinPei Lu en la Universidad Huazhong de Ciencia y Tecnología, China.

Lu y sus colegas afirman que el último dispositivo genera una área de temperatura del plasma penacho útil de 4 cm de largo que puede ser tocado con un dedo de la mano desnuda sin experimentar el menor dolor.

Se trata de un alto voltaje de electrodos de alambre dentro de un tubo de cuarzo. Ese conjunto se encuentre en una jeringa, que pueden ser utilizados para canalizar el nitrógeno o gas helio. Cuando los pulsos de voltaje se aplican a los electrodos, un luminosa aguja de plasma es creada. La longitud de la pluma se puede variar cambiando el gas, su caudal, y la tensión aplicada.

Muchas aplicaciones

Lu dice que el dispositivo podría ser usado en una variedad de aplicaciones, incluyendo esterilizar instrumentos médicos, dentales y matar las bacterias.

"Nos estamos centrando en higiene dental aplicaciones, como el tratamiento de dientes de las caries (causada por bacterias como Streptococcus mutans) y los canales de raíz, en tratamientos de conductos llamados endodoncias", dijeron los investigadores. Investigaciones anteriores han demostrado que el oxígeno, el ozono y los radicales de hidróxido generados por este tipo de plasma puede matar las bacterias.

La carrera para construir mejores plumas de plasma para usos biomédicos se está convirtiendo en competitivos observa Mounir Laroussi de Old Dominion University, Norfolk, Virginia, EE.UU., con Lu es sólo el último de una serie de nuevas variaciones que se están desarrollando.

Los investigadores creen que la terapia plasmática podrá utilizarse algún día para destapar arterias obstruidas, aunque están seguros de que va a llegar mucho antes al consultorio del dentista. Prepárese, que la visita al odontólogo promete ser dentro de poco todo un placer.

Fuente:
NewScientist.com news service

La Incomprendida Muela del Juicio

Quién no ha tenido alguna vez una desagradable molesta al fondo de la boca por la erupción de la muela del Juicio?

Así se les llama a los terceros molares que son las últimas muelas en erupcionar (salir y ocupar su posición en la boca). Son cuatro, dos en el hueso maxilar superior una del lado derecho y otra del lado izquierdo y dos en la mandíbula, una derecha y otra izquierda. Pertenecen a la segunda dentición de los adultos. Tradicionalmente se les ha llamado muelas del juicio porque aparecen alrededor de los 18 años cuando el paciente ya tiene "juicio".

Cada vez se presentan casos en que las personas no presentan molestias. Esto es debido a que existe suficiente espacio dentro de la boca para su erupción o no presentan las terceras molares. Exiten tres posiblidades para que no se aprecien. La primera es que por razones genéticas el tercer molar no se forme, por lo tanto, nunca erupcionará. Esto puede suceder con cualquiera de los cuatro gérmenes (así se llama a los dientes y muelas cuando están dentro del hueso antes de salir) y es la menos frecuente de las tres posibilidades. La segunda es que erupcione y participe en la masticación en forma normal. La tercera posibilidad es que queden atrapadas en el hueso maxilar o en la mandíbula en forma parcial o total provocando una serie de problemas los cuales deberán ser atendidos profesionalmente.

Razones por la cuales una tercera molar queda retenida en el maxilar

El diente en estos casos podría estar presentando lo que se conoce como "anquilosis" que vendría a ser una atrofia de las fibras periodontales que rodean normalmete la raíz de la pieza dentaria y que al no contar con periodonto, el hueso del maxilar esta "pegado" con el diente.

Existen diversas causas y se pueden dividir en factores generales y locales. Los factores generales por lo regular son hereditarios (problemas de tamaño; muelas grandes y huesos maxilares pequeños) y congénitos (malformaciones que afecten la cara y los maxilares como es el caso de los niños con labio y paladar hendido)

Desde el punto de vista local, la causa más frecuente es la falta de espacio (como son los últimos en salir, generalmente "llegan tarde a la repartición de hueso").Otras causas locales son: mala posición de la muela, aparición de dientes supernumerarios (dientes extras), quistes y tumores vecinos al germen del tercer molar.

Consecuencias de la retención

1) Problemas mecánicos. Como la fuerza de erupción de un diente dura hasta que se forma completamente la raíz, estos molares pueden empujar y desalinear a los dientes ya existentes. También pueden provocar el atrapamiento de los segundos molares que se encuentran por delante de ellos.

2) Problemas infecciosos. Cuando la muela del juicio se atrapa parcialmente y sólo sale una pequeña parte de ella, se forma una bolsa en la encía en la cual se retiene alimento. Al no poder remover y limpiar adecuadamente, se produce una inflamación la cual a su vez provoca la retención de más alimento hasta que se produce una infección formándose un absceso. La inflamación se extiende hasta el carrillo (cachete) y los ganglios del cuello, el paciente no puede abrir bien la boca, presenta dificultad para tragar, y un dolor muy fuerte. A esa infección se le conoce con el nombre de pericoronitis y debe ser tratada con antibióticos específicos, limpieza, retiro del alimento atrapado y drenaje del absceso, todo esto antes de la extracción de la muela. Las muelas del juicio al tratar de salir se inclinan y se proyectan sobre el molar que está por delante causándoles caries, desmineralización y erosión o desgaste en la zona del cuello.

3) Problemas neuromusculares. La presión ejercida sobre los segundos molares puede provocar dolores severos y descompensación en las fuerzas de la masticación ocasionando mal funcionamiento y dolor en la articulación temporomandibular (articulación de la mandíbula con la base del cráneo). Algunos pacientes refieren cefáleas (dolores de cabeza) que pueden deberse a la presión ejercida por las muelas al tratar sin éxito de erupcionar.

4) Problemas quísticos y tumorales. Al quedar atrapadas las muelas, es factible que a su alrededor se formen quistes que provocan la destrucción del hueso que se encuentra alrededor de la muela. En algunas ocasiones, en el interior de estos quistes se desarrollan tumores odontogénicos (tumores de origen dentario) como el ameloblastoma, tumor sumamente agresivo que puede alcanzar considerables dimensiones.

Recomendaciones finales

- Todos estos problemas pueden ser prevenidos si el paciente asiste con regularidad a su dentista.

- Las muelas del juicio deben ser removidas en el momento en que se detecte su atrapamiento y esto se hace mediante una extracción quirúrgica (operación). Es recomendable que la operación se realice entre los 15 y los 20 años de edad.

- Los problemas provocados por el atrapamiento de las muelas del juicio deben ser detectados por el cirujano dentista, sin embargo la intervención quirúrgica (operación para extraerlas) debe ser realizada por el cirujano maxilofacial.

- Cuando la muela se encuentra semi-impactada ("enterrada parcialmente") casi siempre presenta caries dental o puede generar lo que se conoce como Pericoronitis.

El molesto Sarro Dental

Cuantas veces hemos tenido la oportunidad desagradable de ver a otras personas con los dientes amarillentos, las encías sangrantes e inflamadas y un cordón amarillento al nivel del cuello de los dientes. Quizás nosotros mismos tenemos algo de eso que llamamos Sarro Dental alrededor del cuello dentario de nuestros dientes. muy dificil de erradicar de los dientes.

El sarro dental es el depósito de sales calcio y fósforo que se adhiere a la superficie dental, debido a la falta de higiene adecuada. Generalmente se acumula mayor cantidad de sarro en los dientes que están cerca de la salida de los conductos de las glándulas salivales.

Hay dos zonas críticas, que hay que tener en cuenta para realizar un cepillado periódico. Una es la cara lingual de los dientes anteroinferiores y la otra la cara vestibular de los 1ª molares superiores. Es en estas zonas dónde comienza a formarse el sarro dental, la única forma que Ud. puede evitar la formación de tártaro es cepillando diariamente sus dientes. puede tomar una coloración parda o amarillenta.

Pero una vez, que el cálculo dental está adherido la única manera de eliminarlo es por medio de la tartectomía, que realiza el profesional. Este procedimiento es indoloro y se realiza en una sola consulta de no más de cuarenta minutos. Si Ud. no elimina el sarro, la encía comienza a inflamarse (gingivitis), existe sangrado de las mismas y mal aliento. Por lo general esta inflamación comienza a mover los dientes (Periodontitis o piorrea) hasta la pérdida de la pieza dental.

Es necesario poner bien en claro que solamente su dentista o higienista puede quitar el sarro dentario. Esto deberá de hacerlo 2 veces por año, por lo menos.

Consecuencias

El sarro o cálculo dental origina además de alterar la estética de la sonrisa, movimiento dentario, sangrado delas encías y mal aliento o halitosis. Con la utilización de un buen cepillo y pastas apropiadas podemos retirar de la boca a los componentes formadores del sarro que casi siempre se encuentran en nuestra saliva.

La cantidad de sarro dependerá de la viscocidad y el pH de la saliva, como también de aquellas bocas portadoras de prótesis o aparatos ortodónticos (brackets).

Medidas preventivas

Existen estudios previos que indican que las personas que no ingieren agua regularmente durante el día son las más propensas a contraer el sarro, no solo el dentario, sino cálculos renales, vegicales y de la vesícula biliar. Cuanto más agua tomemos, existirá menos probabilidad de que el sarro se acumule facilmente.

Una adecuada higiene bucodental desde la infancia deviene fundamental para conservar la dentadura, encías y boca en buenas condiciones. El abecé de los cuidados de la boca debe incluir el cepillado diario, el uso de hilo dental, una revisión periódica por parte del dentista y el control de la dieta (limitando el consumo de dulces). La labor de los progenitores es primordial para trasmitir unos correctos hábitos de higiene bucodental a los niños: hay que enseñarles cómo hacerlo y ser constantes en el empeño.

No debemos consumir ni fumar tabaco y café en exceso, no sólo porque tiñen los dientes, sino porque esculpen microscópicamente el esmalte dentario y crean superficies no lisas donde el sarro se adhiere con mayor faciliadad.

Casi todas las pastas incluyen pequeñas dosis de abrasivos como la silica u otros, que ayudan a remover manchas y placas y pulen los dientes. Por lo general están presentes en cantidades tan pequeñas que no desgastan el esmalte, pero no hay que abusar de ellas. De no contar con una buena pasta a la mano, se recomienda el uso del bicarbonato de sodio puro durante las noches durante una semana por mes. En las demás horas del día uno puede usar la pasta habitual.

Dr. César F. Cárdenas Linares

Propiedades y bondades del Té

El origen del té se conoce con bastante exactitud. Según los historiadores, China es la cuna del té aunque India le sigue de cerca, siendo uno de los principales exportadores de esta valiosa mercancía, y Sri Lanka es una isla muy conocida por la calidad de su té. En Oriente, sobre todo en China y Japón, se consume el llamado té verde, sin fermentar, mientras que en Europa, se utiliza mayoritariamente el té negro, una vez fermentado. Entre ambas categorías se sitúa el té semifermentado, también conocido como té Oolong.

Este proceso de tratamiento del té una vez recolectado reduce el contenido de polifenoles inicial, es decir, su concentración de sustancias antioxidantes. Existen cuatro tipos principales de té (blanco, verde, Oolong, y negro), pero a ellos hay que sumar las múltiples variedades existentes dentro de cada categoría, que suman más de 3.000 en todo el mundo y son el resultado de los diferentes métodos de elaboración de la planta.

Té blanco: Se produce a escala muy limitada, lo que explica el elevado precio que alcanza en el mercado. China y Sri Lanka (antiguo Ceilán) son los principales exportadores. Las yemas nuevas se recolectan antes de que se abran, se dejan marchitar para que se evapore la humedad natural y a continuación se desecan. Las yemas rizadas presentan un aspecto plateado (a veces se las denomina Silver Tip) y de ellas se obtiene una infusión de color pajizo muy pálido.

Té no fermentado: Del peso seco de una hoja, un 30% son polifenoles. El té verde es un ejemplo. La elaboración se inicia al dejar secar las hojas recién cogidas, a las que después se aplica un tratamiento de calor para detener la fermentación que provocaría la descomposición de la hoja. Concretamente se someten a un proceso de cocción al vapor y de secado al fuego que detiene la fermentación de las enzimas. Las hojas luego se extienden y se secan antes de que se les prenda un último fuego que impide cualquier fermentación.

Té semifermentado: Las hojas de té semifermentado contienen un 20% de polifenoles. El té Oolong es semifermentado que se elabora principalmente en China y en Taiwan. Se encuentra entre el té negro y el té verde. Los brotes tiernos del té se dejan a secar al aire libre entre 30 y 60 minutos, luego se secan en una habitación cerrada, extendiéndolos suavemente con la mano, de 6 a 8 horas. Al resecarse, el proceso de fermentación se detiene, y entonces se procede a la extensión y el secado. Después de secarse al fuego una última vez, el té Oolong se separa en grupos y se empaca en latas de té o bultos a granel.

Té de fermentación completa: En este té, el contenido de polifenoles es del 10%. Su representante es el té negro. Los métodos y variedades difieren considerablemente según la región productora, pero el proceso siempre incluye cuatro pasos básicos: marchitamiento (para hacer flexible la hoja y poder enrollarla sin que se rompa), enrollado (para romper las células y facilitar las reacciones químicas), fermentación (la verdadera transformación para convertirse en té negro) y secado (detiene la fermentación en el momento deseado).

Con el método tradicional se obtienen partículas más gruesas. Con el método CTC (triturar, cortar, enrollar) las hojas quedan más desmenuzadas, lo que resulta ideal para las bolsitas de té por ser la infusión más rápida y fuerte. El té negro es el más aromático, debido a que con la fermentación se originan, a partir de los polifenoles, numerosos compuestos principalmente de tipo aromático. Dado el elevado consumo de té negro en el mundo, se han hecho numerosas investigaciones con el fin de conocer a fondo sus bondades para la salud. Se han sugerido efectos saludables sobre el sistema cardiovascular, los huesos o los dientes, aunque muchos de ellos son sólo hipótesis o suposiciones, de las que queda mucho por estudiar.

Propiedades del té negro

Los polifenoles y flavonoides presentes en el té son antiopxidantes capaces de reducir los factores de riesgo cardiovascular. Es conocida la existencia de experimentos en laboratorio que demuestran la capacidad antioxidante de estos compuestos. La evidencia apunta, dicen los autores, a que un consumo de al menos tres tazas al día ayudaría en la prevención cardiovascular; de una a seis tazas por día comportaría un incremento significativo de su capacidad antioxidante en plasma. Para el caso de cáncer, salud dental y ósea, no hay suficientes evidencias para hacer ningún tipo de recomendación sobre consumo de té. Los antioxidantes como los que se hallan en el té, el vino o los vegetales pueden prevenir el cáncer, según sugieren diversos experimentos en animales. Otro de los beneficios atribuidos al té es la salud dental. La planta del té acumula fluoruro del suelo y puede contener de este compuesto hasta 196 microgramos en cada bolsita de 2 gramos de té seco. El contenido de fluoruro puede ser superior si el agua es fluorada (práctica que se realiza en algunos países). Otro factor de protección son las catequinas del té, que protegerían contra la caries.

Trastornos del habla y Maloclusión Dental

La oclusión ideal, es aquella en la cual los órganos dentarios ocupan una posición articular correcta con sus vecinos y antagonistas. Quizá la clasificación más utilizada en nuestros días, es la que presentó Edward H. Angle en 1899. En ortodoncia, se han propuesto un gran número de clasificaciones, pero ninguna ha reemplazado al sistema de Angle, ya que éste método es considerado y conocido universalmente. Él estudió las relaciones mesiodistales de las piezas dentarias basándose en la posición de los primeros molares permanentes y describió las diferentes maloclusiones, las llamó CLASES.

Las maloclusiones dentales, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), ocupan el tercer lugar entre las enfermedades que constituyen riesgo para la salud bucal. Una malposición dentaria es cuando uno o varios dientes están situados en posición anormal. La malposición dentaria conlleva que las piezas dentarias superiores e inferiores no articulen, encajen o engranen con normalidad. Los apiñamientos son cuando los dientes no caben en la arcada dentaria, en general por falta de espacio.

El trastorno del habla más frecuente entre los escolares, lo constituyen las alteraciones en la pronunciación, lo que se conoce como dislalias. Se les llama dislalias a los defectos en el punto y modo de articulación de un determinado fonema.

La fonación es el acto de emitir el sonido de la voz (voluntario). La fonoarticulación es hacer audible el lenguaje, para que éste sea lenguaje oral. Para que pueda llevarse a cabo el lenguaje oral, requerimos del habla y de la voz; la primera articula el lenguaje, la segunda la sonoriza y nos permite escucharlo. El aparato fonoarticulador, formado por los labios, cavidad bucal, maxilar superior e inferior, paladar óseo y blando, úvula, piezas dentarias, lengua y faringe, es el centro de la acción, ya que aquí varios de los órganos integrantes entran en movimiento modificando su propia forma en reposo, combinada así la conformación de la cavidad bucal, su espacio y capacidad, con lo cual se logran los cambios reducciones y aumentos de la columna del aire espirado, que colocada en determinada posición logra un sonido específico; cambiando levemente cualquier condiciónse logra un sonido diferente o sea un fonema distinto.

La mordida abierta anterior es la alteración frecuentemente más implicada en las alteraciones articulares. Ahora bien las maloclusiones son definidas como alteraciones de carácter genético, funcional o traumático y dentario que afectan a los tejidos blandos y duros de la cavidad oral.

Entre los trastornos en la oclusión del paciente pediátrico está la Mordida cruzada y la mordida abierta, que tienen relación con los problemas en el habla de los niños. Casi siempre estos problemas son causados por la succión de dedo, chupar lapiceros, chupar labios, respiradores bucales, etc.

Es necesario pues, el acudir al odontopediatra, ortodoncista u odontólogo general para la consulta del caso, serán quienes podrán solucionar con tratamientos individualizados el caso de maloclusión y por ende solucionará también la dificultad en la pronunciación de las palabras del menor. Para esto existen técnicas muy viables con aparatología fija y/o removible sgún sea el caso.

Dr. César Cárdenas

Ultrasonido puede hacer "crecer" los dientes

Según un artículo publicado el 6 de julio de 2007 en la revista New Scientist un nuevo e ingenioso artilugio promete devolver una hermosa sonrisa a los jugadores de futbol y boxeadores que han perdido algún diente. Se trata de un transmisor de ultrasonidos que encaja perfectamente en el interior de la boca de una persona, como los aparatos de ortodoncia, y que podría ayudar a que los dientes dañados volviesen a crecer.

El aparato envía impulsos ultrasónicos de baja potencia durante varios meses a los dientes dañados. Un cristal piezoeléctrico genera los ultrasonidos vibrando a frecuencias por encima de 20kH al ser alimentado con corriente alterna por un oscilador con una batería.

Jie Chen y Ying Tsui, ingenieros de la Universidad de Alberta, en Canadá, desarrollaron este diminuto dispositivo tras comprobar que la estimulación por ultrasonidos fomentaba la regeneración del tejido maxilar y de la dentadura dañada en animales: Tarek El-Bialy, de la Facultad de Medicina de Alberta, logró regenerar la dentadura de conejos que conservaban la raíz de algunos dientes con un dispositivo de mayor tamaño. Su trabajo publicado en el 2003 en el American Journal of Orthodontics and Dentofacial Orthopedics (vol. 124, pág. 427), demostró por primera vez que los ultrasonidos de baja potencia podían estimular el crecimiento del tejido dental.

Los fisioterapeutas a menudo utilizan ultrasonidos para ayudar a soldar los huesos rotos. Aunque el mecanismo que subyace a esta curación todavía no se conoce detalladamente, una teoría sería que las ondas de presión imitan el efecto de un ejercicio intenso, sobrecargando el hueso y engañándolo para que genere más células óseas, dando lugar a un proceso conocido como osteogénesis.

No necesariamente se hacer crecer las piezas dentarias, lo que se consigue es que los dientes que resultan dañados por traumatismo, sin procesos cariosos, y así mismo el hueso maxilar y periodonto que rodea la pieza dental, se reparen y regeneren en un tiempo mas breve que el acostumbrado.

Dr. César Cárdenas Linares

Los Protectores Bucales (Mouthguards)

Cualquiera que participe en deportes, por placer, en la juventud o en un nivel profesional, sabe que perder no es la peor cosa que puede pasarle a un jugador; una lesión seria si lo es, particularmente cuando esa lesión es evitable. Por ello es tan importante para los adultos y los niños que practican deportes llevar indumentaria protectora como los cascos, canilleras, rodilleras, coderas, y protector bucal. Llevando a un protector bucal puede prevenir una lesión seria dental y puede evitar el dolor que estas producen. Cada año esta medida de seguridad simple previene más de 200.000 lesiones orales en los atletas de Estados Unidos, por ejemplo.

Las investigaciones muestran que se producen muchos traumatismos bucales cuando los deportistas no utilizan una protección adecuada . Por este motivo, se aconseja el empleo de los protectores cuando el deportista, sea un niño o un adulto, participe de las actividades con riesgo de caídas o contacto de su cabeza con la de otros compañeros del deporte.

Los protectores bucales están fabricados con un material plástico flexible, y se adaptan cómodamente a la forma de los dientes superiores. Actúan como protectores de lesiones bucales protegiendo a los dientes, labios, mejillas y lengua; el odontólogo tomará moldes y los realizara especialmente para cada caso. Hay diferentes tipos de protectores bucales, aunque es recomendable utilizar aquellos indicados por el odontólogo, ya que resultan más efectivos en la prevención de lesiones.

Importancia de los protectores

1) Pueden evitar lesiones faciales en los deportes de contacto como el fútbol y baloncesto, y en los deportes de no contacto como el béisbol, en gimnasia, bicicleta o patinaje. El daño a los dientes, los labios, lengua y mandíbulas son frecuentes en niños y adultos. Los dentistas generales ven más lesiones en la boca como resultado de los deportes o juegos. Un estudio dirigido por la Universidad de Texas encontró casi 5 por ciento de atletas masculinos de la universidad juegan fútbol, baloncesto, voleibol, béisbol, hockey de hielo y césped sin llevar un protector bucal tuvieron algún tipo de lesión oral. Son más de 2000 lesiones orales por año. Ese valor es mayor en la escuela secundaria, primaria y comunidades vecinas.

2) Los protectores bucales pueden prevenir de forma eficaz lesiones dentales. La literatura ha mostrado que estos dispositivos definitivamente ayudan a prevenir fracturas mandibulares y dentales, cortes severos en la mejilla y lengua (requiriendo a menudo cirugía para la reparación si no son utilizados), y daño traumático a las raíces de los dientes.

Tipos de protectores

1) Estandar: Están confeccionados en distintos tipos de material y tamaño. Una vez elegido el tamaño puede individualizarlo, poniéndolo en agua caliente por uso minutos; y luego colóquelo en su boca y muerda, para que quede ajustado. Son más económicos que los anteriores.

2) A Medida: El confeccionado individualmente por su dentista, es el más apropiado por ajuste y calidad de material usado. Son un poco mas caros que los estándar, pero son más confiables para la protección dental. El motivo de esto es que para su confección el profesional toma los registros de su diente con un material de impresión.

Emergencia bucal (en casos de no portar protectores)

De acuerdo con la Asociación Dental Americana (American Dental Association), la diferencia entre salvar o perder un diente extraído por un golpe son los 30 minutos después del incidente. Acuda al dentista inmediatamente.

Para salvar el diente, siga los pasos siguientes:

1) Enjuague el diente con agua del grifo.
2) Evite frotar el diente.
3) Inserte rápidamente el diente en el espacio vacío.

4) Si se siente incómodo insertando el diente, ponga el diente en leche o en agua.

5) Acuda al dentista de inmediato.

Importante

No hay que confundir estos protectores bucales con las Férulas Neuro-miorelajantes o placas de mordida o Nightguards. Estas últimas son confeccionadas a medida y se utilizan para aliviar disfunciones en la articulación temporomandibular y oclusión patológica.

Dr. César Cárdenas Linares

El Blanqueamiento Dental

Quién no desearía tener una dentadura libre de manchas y pigmentaciones. Creo yo que todos siempre queremos tener una blanca sonrisa libre de caries y de otras enfermedades bucales que afecten nuestro diario vivir y nuestra vida social.

Existe desde hace buen tiempo la posibilidad de "blanquear los dientes". El odontólogo es el profesional que puede hacer este trabajo, aplicándo técnicas y algo de arte, puede hacer realidad el sueño de muchos.

En la actualidad el blanqueamiento dental es una de las técnicas más usadas en el campo de la estética y cosmética dental. Los agentes blanqueadores remueven las decoloraciones dentales. Estas manchas dentales o alteraciones de color de los dientes se pueden deber a los factores extrínsecos como las causadas por el consumo de té, café, etc.; o a los factores intrínsecos como la dentinogénesis imperfecta, la fluorosis, las manchas por tetraciclinas, por flúor o por alguna clase de traumatismo, piezas dentarias que tienen endodoncia (tratamiento de conductos) , etc.

El agente blanqueador más usado es el peróxido de carbamida en sus diferentes concentraciones. El peróxido de carbamida es un compuesto basándose en peróxido de hidrógeno y urea, y su descomposición se da al entrar en contacto con los tejidos orales y la saliva. El peróxido de hidrógeno se descompone todavía en agua y oxígeno; mientras que la urea se descompone en amonio y dióxido de carbono. El peróxido de hidrógeno es considerado cl agente activo, en tanto que la urea tiene un papel importante en la elevación del pH de la placa. El peróxido de hidrógeno liberado de la composición del peróxido de carbamida se metaboliza por la enzima catalasa, peroxidasa, e hidroperoxidasa en la saliva y en los tejidos orales . Las burbujas de oxigeno libres reblandecen y eliminan los desechos inter plasmáticos. El bajo peso molecular de los peróxidos, así como de la urea podrían explicar su libre movimiento a través del esmalte y dentina. El calor actúa como catalizador en cl rompimiento del agente blanqueador dentro de los productos oxidantes y suministra energía a la solución blanqueadora facilitando su difusión en la estructura del diente.

Métodos

El tratamiento debe ser vigilado por el dentista, si se hace en casa; algunas veces causa una ligera sensibilidad pasajera, pero vale la pena y no es muy costoso. El blanqueamiento también puede realizarse en el consultorio de manera más rápida e igualmente efectiva, pudiendo efectuarse en una o dos sesiones; pueden, a su vez, complementarse ambos sistemas.El blanqueamiento en casa consiste en la aplicación de una gelatina conservada en una cubeta plástica y preparada exclusivamente para cada persona; este gel contiene una sustancia que despercudirá a los dientes y la duración del tratamiento dependerá exclusivamente de cada persona; según el estado de la dentadura, variará de una a cuatro semanas. En el consultorio, además de aplicarse la misma sustancia a mayor concentración, ésta es activada por una luz de poder. Su doctor decidirá si es o no conveniente el tratamiento combinado.

Para el Blanqueamiento Dental se utilizan dos sustancias a manera de gel casi siempre: El Peróxido de Carbamida y el peróxido de Hidrógeno.

Importante

Los pacientes que tienen el habito de fumar necesitan de un blanqueamiento más seguido, al igual al de los que consumen café.

Algunos odontólogos recomiendan una aplicación aislada del gel en el consultorio, después de una semana de terminado el tratamiento, a manera de refuerzo. Este aclaramiento dental puede durar muchos meses, dependiendo de los hábitos y modo de vida del paciente.

Se recomienda realizar el blanqueamiento dentario antes de someterse a un tratamiento de operatoria (curación de dientes con resinas)

El blanqueamiento no aclara ni prótesis ni curaciones estéticas.

Pueden quedar las piezas tratadas con algo de sensibilidad, que pasará en los próximos días. Se recomienda usar un dentrífico especial para dientes sensibles.

Antes de someterse a un tratamiento para aclarar los dientes, el paciente debe ser sometido a un tratamiento de limpieza dental o profilaxis.

Este tratamiento está contraindicado en pacientes con enfermedades a las encías (gingivitis y periodontitis), en pacientes con mucha sensibilidad dentaria, personas con dientes que poseeen erosiones cervicales ( escotaduras en el cuello de los dientes) o alergia al compuesto.

Los Sellantes de Fosas y Fisuras

La Prevención de la caries dental en sus diversas formas, está muy difundida hoy en día. Y dentro del consultorio dental se realiza una prevención mas efectiva y dentro de lo clínico más específica.

La fluoración de la aguas de consumo ha sido altamente efectiva en la prevención de la caries de las superficies lisas, sin embargo, no es efectiva para la caries de fosas y fisuras, aproximadamente, el 90% de las lesiones cariosas ocurren en las fosas y fisuras de premolares y molares. Los sellantes de fosas y fisuras son el tratamiento caries-preventivo más efectivo que se le puede proporcionar al paciente.

El cierre de las fosas y las fisuras de las superficies dentarias por medio de sustancias adhesivas que luego permanecen firmemente unidas al esmalte constituye un procedimiento preventivo y terapéutico de extraordinario valor, aunque una de las objeciones es la duda sobre la capacidad de retención del sellador.

Los sellantes son beneficiosos porque actúan como una barrera protectora en las fosas y hendiduras naturales del esmalte, las cuales están fuera del alcance de las cerdas del cepillo dental, contra los microorganismos y sus productos que pueden atacar a los dientes y causar la caries; también son beneficiosos cuando se utilizan algunos medicamentos los cuales por sus efectos colaterales aumentan el riesgo de caries como por ejemplo en la xerostomía, motivado a que una boca seca es mucho más susceptible a la caries porque no tiene la acción amortiguadora de la saliva. Es importante señalar que los sellantes de fosas y fisuras no son sólo para los niños, sino para pacientes de cualquier edad (jóvenes y adultos) así como para personas que sufren pérdida de habilidades motoras debido a la artritis o cualquier otra enfermedad, lo cual significa que tienen que tener un cepillado más prolongado y difícil y en estos casos los sellantes pueden ayudar a proteger los dientes que no están limpiándose constantemente porque el paciente no es capaz de hacer un trabajo minucioso, para poder mantener una boca saludable.

Debido a que los sellantes dentales actúan como una barrera física contra las caries y la formación de placa bacteriana, en la mayoría de los casos, ofrecen una protección del 100 por ciento. La variable más importante es el grado de adherencia del sellante dental a los dientes. Además, las investigaciones han demostrado que los sellantes detienen la formación de caries cuando se aplican sobre un diente con una caries pequeña. Esta acción sella el aporte de nutrientes a las bacterias que producen la cavidad.

Los sellantes dentales son particularmente beneficiosos para los niños porque sus dientes permanentes recién erupcionados son más propensos a las caries y han sido menos beneficiados por el flúor. Sin embargo, los pacientes de todas las edades pueden aprovechar las ventajas de los sellantes dentales.

NOTA: Con una higiene bucal adecuada, los sellantes podrían durar de 2 a 8 años

Aftas Bucales y la Vitamina A

Cuántas veces de seguro, hemos padecido de esas heridas en la boca que duran días en sanar y que nos imposibilitan comer y hablar, principalmente.

Las aftas bucales o llagas (úlceras) son unas pequeñas pero molestas heridas presentes de forma frecuente en los niños, sobre todo en los bordes de la lengua y en el paladar blando. En la mayoría de los casos no se les presta demasiada atención, ya que se asocia con el frío del invierno, que hace que el niño tenga bajas las defensas, o con el hecho de ir a la guardería, que facilita el contagio de cualquier infección (el niño ésta en continuo contacto con otros, y se lleva muchos objetos a la boca).

Insuficiencia de Vitamina A

Al margen de que las llagas en la boca se deban a una infección pasajera, también pueden ser síntoma de una deficiencia específica nutritiva de minerales como el hierro, o de vitaminas como la vitamina A. En este caso, el refuerzo de la dieta infantil con estos nutrientes ayudaría al niño a recuperarse antes del malestar. Si las llagas respondieran realmente a una deficiencia nutritiva, las llagas se curarían espontánea y rápidamente. Pero si el niño sigue teniendo llagas en la boca con frecuencia, el consejo es acudir al médico para asegurar el diagnóstico.

A menudo también se confunde una afta bucal con una infección por el virus herpes, relativamente frecuente en niños pequeños entre los 3 y 4 años de edad, aunque esta infección suele ser más dolorosa y suele ir acompañada de fiebres más altas.

En los adultos, también va asociado a un decaimiento del sistema inmunológico debido a alto stress y a enfermedades en donde la deshidratación, fiebre y disminución de la cantidad de la saliva estén presentes.

La vitamina A tiene una doble función en la curación de las aftas bucales. Por un lado, mejora y repara las mucosas en caso de que la deficiencia sea la causa. Por otro lado, refuerza el sistema inmunológico, por lo que se combatirá antes la infección en caso de que éste sea el origen.

Dónde se encuentra la Vit. A?

En la naturaleza, la vitamina A se encuentra sólo en alimentos de origen animal. Es muy abundante en el hígado y en las grasas de la leche como la mantequilla y la nata, además de la propia leche entera y la yema del huevo. Los vegetales tienen la forma pro-vitamina A, denominada también beta-caroteno. Es el pigmento que da el color naranja a hortalizas como la calabaza y la zanahoria (también las espinacas, aunque sean de color verde), y a frutas como los albaricoques, el melocotón, el melón de carne naranja, el mango, las naranjas y las mandarinas. El beta-caroteno se transforma en vitamina A siempre que el organismo lo requiera.

Tratamientos naturales

La cura de vitamina A para los niños consistirá en incluir, durante los días que duren las llagas en la boca, un licuado de zanahoria y manzana para desayunar o merendar, un bol de crema de calabaza y zanahoria para cenar o comer, y una fruta diaria (o su zumo) rica en esta vitamina.

Aunque no hay un tratamiento eficaz para eliminar las aftas bucales rápidamente, los enjuagues con infusión de salvia se emplean desde antaño para aliviar la inflamación de las aftas bucales por sus propiedades cicatrizantes, bactericidas y antiinflamatorias. La salvia presenta un sabor suave que los niños admitirán sin problema. Para ofrecerla a los niños, se prepara una infusión, que se diluirá en un poco de agua. Con esta mezcla, los niños deberán enjuagarse la boca varias veces al día, al menos después de limpiarse los dientes tras las comidas. La infusión de salvia se puede combinar con otras plantas con las mismas propiedades, como la manzanilla, el romero o el tomillo. Sin embargo, el sabor de estas dos últimas resulta tal vez muy fuerte para los más pequeños.

Consejos

Las aftas bucales suelen producir ardor o picor intenso durante una y dos semanas. Además, hay alimentos que acentúan el malestar. Por ejemplo, los alimentos de textura dura o crujiente (pan tostado, galletas o cereales) producen dolor, ya que rozan las llagas. Lo mismo ocurre con los alimentos ácidos como los cítricos o la salsa de tomate. Por tanto, conviene hacer cambios en la textura de los alimentos, escogiendo los más blandos y endulzando ligeramente los más ácidos para que la dieta no resulte monótona y aburrida.

La zanahoria también puede producir dolor al masticar. De ahí la sugerencia de ofrecerla cocida en cremas y purés, como ingrediente de otros platos. Si se decide incluirla cruda, lo mejor es batirla y mezclarla con manzana u otras frutas. Es posible que las mandarinas y las naranjas desagraden al niño por su acidez. En este caso, se pueden endulzar con unos hilitos de miel o con azúcar y canela, o hasta se pueden sustituir por mango troceado, muy dulce y de temporada.

NOTA IMPORTANTE:

Otro tratamiento casero es la utilización de jugo de noni (que contiene en su composición vitamina A, regeneradores naturales y desinflamantes) y aplicarlo en un apósito en el lugar de la herida (dejarlo en la zona hasta despertar), después del último aseo antes de dormir. Los resultados son sorprendentes al día siguiente.

La Caries Dental. Prevención y Tratamiento

Los dientes o piezas dentales son órganos que se encuentran formando parte del llamado Sistema Estomatognático, donde la boca es parte de ella. Es un ógano - y no un hueso como se creía antes- ya que posee tejidos muy diferenciados, siendo el esmalte el más duro y consistente por la presencia de calcio en su composición. Además los dientes son los órganos mas duros de todo el cuerpo. Es lo último en descomponerse después que las personas fallecen.

Pero si son los dientes tan fuertes y sólidos ¿Por qué experimentan caries?

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la caries dental "es un proceso patológico y localizado, de origen externo, que se inicia después de la erupción, determina un reblandecimiento de la parte dura del diente y evoluciona hacia la formación de una cavidad".

Existe un factor multicausal en el proceso de formación de la caries. El principal culpable de la caries es una bacteria llamada Streptococcus mutans (o S. mutans). Esta bacteria se transmite de la saliva de la madre o cuidadora al niño durante sus 30 primeros meses de vida y reside en la dentición, por lo que al menos el niño debe tener un diente para que se produzca la transmisión efectiva. La bacteria se alimenta de sucrosa y produce ácido (dextranes y levanes) como subproducto de su digestión, degradando con ello el esmalte dentario.

Se considera que la caries es la enfermedad infecciosa más habitual en los niños americanos (de 5 a 8 veces más que el asma), con un 8,4% de niños afectados menores de dos años y un 40,4% a los 5 años. De esos casos, un 47% de los niños entre dos y nueve años nunca recibe tratamiento. La caries en los dientes de leche es uno de los motivos principales de hospitalización en niños y tiene un elevado coste sanitario.

Causas de la caries

Varios factores pueden producir la caries dental. La principal causa es una alimentación rica en azúcares que ayudan a las bacterias a corroer el esmalte, aunque, dependiendo del tipo de azúcar, su incidencia varía. Otras causas son una mala higiene dental, la ausencia de flúor en el agua y la propia genética, que como se ha demostrado provoca la aparición de caries en algunos niños especialmente sensibles a pesar de seguir unos hábitos profilácticos correctos.

Se dice que existen 4 componentes para que se establezca esta enfermedad: Tiene que haber un Diente susceptible, es decir el huesped, con aseo precario o mal constituído. Luego la presencia de bacterias o agente agresor. El Tiempo también juega un rol importante. Finalmente el sustrato o restos alimenticios que van a contribuir de manera vertical a que se forme la caries.

Caries "del Biberón"

Una vez que los dientes empiezan a salir, una de las causas más habituales de su aparición se denomina caries del biberón, producida por un contacto frecuente con la leche o zumos, especialmente si se deja al bebé con el biberón para dormir, usándolo como un chupete. Si el bebé necesita del biberón para usarlo como chupete, es imprescindible que sólo contenga agua. Nunca se debe mojar con miel o azúcar.

Tratamiento

Si la caries no se trata, el ácido corroe el esmalte y llega hasta la capa siguiente, llamada dentina. La dentina contiene canales a través de los cuales pasan las bacterias hacia el interior, hasta llegar a la pulpa, infectándola e inflamándola. Si no se detiene este proceso, la pulpa afectada termina siendo destruida.

El problema principal de la caries es encontrarla a tiempo. Nos puede parecer imposible que un bebé pueda desarrollar tal problema, ya que siempre lo asociamos a un adulto, con lo que las visitas al dentista se demoran hasta que, a veces, resulta demasiado tarde. Los pediatras a menudo no reconocen los primeros síntomas, en parte porque tampoco es su tarea (ésta correspondería a los dentistas infantiles). Las caries recientes no suelen verse a simple vista y necesitan de ciertos artilugios para ser descubiertas; en cambio, las de larga evolución si suelen verse fácilmente. Los bebés y niños con caries tienen una gran probabilidad de desarrollarla también en sus dientes definitivos, así que el problema es bastante grave.

"Prevención" es la palabra

Prevención primaria: Dirigida a evitar la aparición de la caries utilizando los siguientes métodos:

- Información de las medidas higiénicas dentales, teniendo en cuenta las técnicas de cepillado y el tipo de cepillo y de dentrífico adecuado.
- Información sobre una dieta correcta, con bajo contenido de azúcares refinados e hidratados de carbono.
- Aplicación tópica de fluoruros en los dientes durante la infancia.
- Fluorización del agua de consumo público.
- Facilitar la asistencia odontológica a la población.
- Erradicar los hábitos de consumo abusivo de caramelos.

Prevención secundaria: Se basa en el diagnóstico y en el tratamiento precoz de la caries con las siguientes recomendaciones:

- Revisión odontológica regular.
- Limpiezas bucales para eliminar el sarro.
- Tratamiento de la caries, que consiste en vaciar y limpiar la zona afectada por la erosión y rellenarla con pastas especiales.

Prevención terciaria:

- Rehabilitación dental, que consiste en la extirpación de la pieza afectada y su sustitución por una prótesis.
- En algunos casos se inhabilita la raíz del diente para facilitar el drenaje y la limpieza de la infección, conservando la parte de la pieza dental reforzada con una funda.

Dr. César Cárdenas Linares

Lectura complementaria

Técnica del Cepillado Dental: Prevención efectiva

La mayoría de personas, acuden a la consulta con el odontólogo cuando sienten síntomas o alguna molestia en la boca. Los síntomas son los que nos empujan a acudir al consultorio dental. Debemos tener encuenta que la prevención es mejor , tan facil y no cuesta mucho. Está en nuestras manos resolver esos futuros problemas que ha veces resultan tan complicados (caries, infecciones, etc) que pueden alterar nuestro diario vivir.

Para esto es preciso contemplar que un buen cepillado es el medio preventivo mas a la mano que tenemos para luchar contra las enfermedades bucales causadas por gérmenes que viven en nuestra boca.

Una buena técnica de cepillado bucal, donde se contemple dientes, encías, lengua y carrillos, es la más indicada para prevenir distintos males.

1) Cepille los dientes anteriores colocando las cerdas sobre la encía en un ángulo de 45 grados. Las cerdas deben estar en contacto con la superficie dental y la encía.

2) Cepille suavemente la superficie dental externa de 2 o 3 dientes por vez con un movimiento rotatorio de adelante hacia atrás. Mueva el cepillo al próximo grupo de 2 o 3 dientes y repita la operación.


3) Mantenga un ángulo de 45 grados con las fibras en contacto con la superficie dental y la encía. Para el cepillado de los molares, cepille suavemente con un movimiento circular al mismo tiempo realice un movimiento de adelante hacia atrás sobre toda la superficie interna.

4) Incline el cepillo verticalmente detrás de los dientes frontales. Haga varios movimientos de arriba hacia abajo usando la parte delantera del cepillo.

5) Ponga el cepillo sobre la superficie masticatoria y haga un movimiento suave de adelante hacia atrás. Cepille la lengua de adelante hacia atrás para eliminar las bacterias que producen el mal aliento.

Con ayuda también del empleo del hilo dental y de un enjuague bucal(colutorios) se estaría completando de manera eficiente nuestro aseo. Cabe recordar que debemos tomarnos como mínimo 3 minutos en cada operación de aseo bucal para tener efectos esperados.