El Vinagre y la Diabetes

El vinagre no sólo es un excelente aderezo para condimentar nuestras ensaladas; un estudio científico ha llegado a la conclusión de que podría servir como un tratamiento viable para reducir los niveles de azúcar en la sangre de personas con diabetes de tipo dos.

"Dada la importancia de mantener niveles aceptables de glucosa en sangre, existe gran interés en identificar las comidas y los patrones alimentarios que ayudarían a los diabéticos a manejar la enfermedad", escribió el equipo dirigido por la doctora Carol S. Johnston, de la Arizona State University.

Según esta investigación, al consumir una dosis de vinagre antes de dormir, en especial el vinagre obtenido de la manzana, el paciente experimentará un descenso de la concentración de glucosa al despertar. Esto no sólo está fundamentado en las bases del presente estudio, sino que estudios anteriores ya habían intuido la posibilidad de que el vinagre tuviera efectos reductores en la glucosa.

El estudio tomó en cuenta a dos grupos de pacientes. Uno de ellos estaba compuesto por cuatro hombres de entre 40 y 72 años, y el otro por siete mujeres enmarcadas dentro del mismo rango etario. Todos tenían diabetes de tipo dos y no recibían insulina.

Los pacientes se hicieron controles de su nivel de glucosa estando en ayunas y a las siete de la mañana durante tres días. Luego de estos controles emprendieron una dieta estándar que incluía dos cucharadas de vinagre de manzana o agua, además de un trozo de queso antes de ir a acostarse.

En este contexto los pacientes pasaron entre tres y cinco días sin consumir vinagre, para luego intercambiar el tratamiento.

Esto demostró que el nivel de glucosa de los diabéticos en ayunas descendió al consumir vinagre, llegando a disminuir hasta un seis por ciento en pacientes con niveles de glucosa de 7,2 mmol/L.

Las conclusiones aquí expresadas muestran al vinagre como un posible complemento a un tratamiento de reducción de glucosa, aunque los científicos que lideraron el estudio prefirieron permanecer cautos y no adelantar ninguna conclusión tajante, admitiendo que faltan investigaciones para llegar a una resolución de ese tipo.

"El vinagre es muy accesible y útil como remedio, pero se necesitan más estudios para determinar si se puede utilizar como terapia adicional en los diabéticos", concluyeron los autores.

Importancia de los Probióticos

Por si no lo sabe, en nuestro aparato digestivo, habitan unas 400 especies de bacterias. Algunas de esas bacterias son llamadas bacterias beneficiosas, mientras que otras menos deseables son bacterias patógenas, productoras de enfermedades, que a menudo invaden ciertas partes de nuestro organismo.

Los probióticos son microorganismos vivos que, ingeridos en cierta cantidad, pueden proporcionar efectos beneficiosos para el organismo. La mayor parte de estos microorganismos se encuentran sobre todo en los productos lácteos fermentados (yogures, quesos).

El término "probiótico" se utiliza para describir micro-organismos que tienen efectos favorables sobre la salud. Los nombres de las cepas de bacterias usadas con mayor frecuencia para ello son Lactobacillus, Lactococcus y Bifidobacterium. Las cepas de bacterias probióticas tienen, entre otros, los siguientes efectos:

- Actividad anti-microbiana contra patógenos: Las bacterias probióticas frenan el crecimiento de organismos patógenos en el tracto gastro-intestinal. Luchan por los alimentos disponibles y el espacio disponible (e.o. para poder fijarse a la pared del intestino) y segregan entonces sustancias como p.e. ácido láctico y otros ácidos orgánicos, y sustancias que funcionan como antibióticos, que se conocen por el nombre bacteriocinas. De esta manera se crea un medio en el que los elementos patógenos se encuentran a gusto y no puede crecer. Las investigaciones realizadas demuestran el funcionamiento antagónico de los probióticos y los microbios patógenos, y la capacidad para curar infecciones intestinales, causadas por estos organismos nocivos.

- Digestión de la comida: Los organismos probióticos ayudan en el proceso de la digestión, porque contienen enzimas (p.e. lactasa) que ayudan a digerir la comida.

- Producción de ácidos grasos de cadena corta: Los ácidos grasos de cadena corta, como p.e. ácido láctico, ácido acético, ácido propiónico y ácido butírico, son usados por las células del epitelio intestinal, y se utilizan de forma terapéutica en caso de afecciones como 'Inflammatory Bowel Syndrome' (IBS) - síndrome inflamatorio del intestino . Si no hay ácidos grasos de cadena corta disponibles, entonces las células del epitelio intestinal son menos capaces de formar una barrera protectora. Por la producción de ácido láctico y otros ácidos orgánicos se rebaja el pH en el intestino delgado, con lo cual se puede dominar el crecimiento de los inquilinos patógenos de los intestinos. Además, un pH más bajo facilita la absorción de determinados minerales como p.e. calcio, magnesio y zinc.

- Disminución del pH: Los ácidos grasos de cadena corta disminuyen el pH y de este modo reducen el crecimiento de los inquilinos intestinales patógenos. Además, un pH reducido también recude el riesgo de cáncer de cólon.

- Refuerzo del sistema a inmunológico: La flora probiótico en el intestino delgado tiene un efecto fuerte sobre el sistema inmunitario al reforzar la respuesta inmunológica, tanto la celular como la humoral. Diversos estudios demuestran que estas bacterias probióticas aumentan el número de glóbulos blanco circulantes, estimulan la fagocitosis, aumentan los niveles de anticuerpos específicamente antígenos, y regulan la producción de los citokinas como gamma-interferona.

- Mejora de la condición de la pared intestinal: la pared intestinal evita que las toxinas y los alergenos lleguen a la corriente sanguínea. Una flora intestinal no equilibrada puede provocar un empeoramiento de la pared intestinal, con lo cual ésta se vuelve demasiado penetrable; el llamado síndrome leaky gut". La mayor penetrabilidad del intestino se relaciona con un grupo de enfermedades, entre las cuales la hipersensibilidad a ciertos alimentos, las alergias alimenticias y la sobrecarga del hígado.

- Metabolismo del colesterol: Las bacterias probióticas convierten el colesterol en una forma menos absorbible, por lo cual la absorción del colesterol en el tracto gastro-intestinal disminuye y el nivel de colesterol en el suero baja. Sin embargo, los experimentos llevados a cabo con respecto al efecto reductor del colesterol de pos probióticos producen unos resultados cambiantes.

- Producción de vitaminas: Muchas enzimas en el cuerpo necesitan para su funcionamiento B-vitaminas como co-enzima. Las Bífido bacterias pueden producir un número de estas vitaminas, entre otras, las vitaminas B1, B6, B12, el ácido fólico, la biotina y diferentes aminoácidos. También la vitamina K puede ser producida en el intestino. Además, las bacterias Lactobacillus acidophilus frenan algunas otras bacterias que son responsables de la desintegración de la vitamina B1.

Bibliografía

1. Guarner F, Malagelada JR. Gut flora in health and disease. Lancet. 2003;361(9356):512-9.

2. Duggan C, Gannon J, Walker WA. Protective nutrients and functional foods for the gastrointestinal tract. Am J Clin Nutr. 2002;75(5):789-808.

3. Drisko JA, Giles CK, Bischoff BJ. Probiotics in health maintenance and disease prevention. Altern Med Rev. 2003;8(2):143-55.

4. Cantanzaro JA, Green L. Microbial ecology and dysbiosis in human medicine (part I) Altern Med Rev. 1997;2(3):202-9.

Lectura Complementaria

El Duelo Patológico

Cinco de cada cien personas que pierden a un ser querido presentan síntomas graves que se asocian a un trastorno denominado duelo patológico. Y es que la tristeza por la muerte sentida tiene una fecha natural de caducidad: entre seis y doce meses. Superado este trámite, se denomina depresión clínica.

El duelo se vuelve patológico cuando la tristeza pinza nuestro comportamiento más allá de un año, cuando nos vemos incapacitados para vivir una vida normal, apesadumbrados aún por la muerte de alguien importante en nuestra errática existencia. Desde la medicina se da por bueno el dolor propio de esta experiencia, un dolor consustancial al hecho de sobrevivir a quienes más queremos; pero se advierte de la necesidad de distinguir un duelo natural de otro patológico, trastornador.

El Tiempo se encargará...

No hay una medida exacta para la tristeza, como tampoco la hay para el cariño, el afecto o el amor. Se calcula que alrededor de un 16% de las personas que sufren la pérdida de un ser querido presentan un cuadro depresivo durante el año inmediato al fallecimiento del familiar o amigo. Su muerte les aboca a un panorama desestructurado, a una incertidumbre. Lo cierto es que quienes más han vivido, más acusan esa triste impresión. La tasa asciende a un 85% a partir de la sexta década de vida. El trastorno, además, va más allá del llanto.

El duelo es un proceso adaptativo ante una pérdida que tiene consecuencias tanto psicológicas como biológicas y sociales. Junto con el sentimiento de rechazo, es uno de los acontecimientos más estresantes a los que puede verse expuesto el ser humano en el transcurso de su vida. El duelo natural puede convertirse en duelo patológico cuando su gravedad y duración no guardan cierta proporción con la pérdida experimentada. Por tanto, es importantísimo hacer un buen diagnóstico diferencial, apoyar el duelo normal y tratar o bien derivar el patológico cuando los síntomas parezcan graves.

Existe tratamiento?

Para los especialistas, una vez diferenciado el tipo de duelo propio de los procesos adaptativos normales, no hay que instaurar ningún tratamiento 'per se'. Todo el mundo tiene que, y en cierto modo debe, asumir que se pasa muy mal ante una pérdida sensible, pero cada vez son más las personas que rehuyen ese duelo natural y demandan tratamiento para anestesiar su tristeza; porque vivimos en una sociedad que no está preparada para el sufrimiento.

Los psiquiatras reconocen que la definición de duelo no atañe sólo al fallecimiento de personas cercanas, entendido como un proceso de adaptación en una pérdida, sino que se pueden experimentar los mismos síntomas ante cualquier ausencia vital. «Diagnosticamos muchas veces duelos patológicos en personas que pierden su trabajo, que quedan inválidas por un accidente de tráfico o mujeres a las que se ha practicado una mastectomía... El proceso no es tan distinto del de una pérdida por muerte», aseguran algunos especialistas.

JORDI MONTANER

La Gastritis y el Helicobacter pylori

La infección por Helicobacter pylori es la principal causa de gastritis crónica, ulceras pépticas gastoduodenales y adenocarcinoma gástrico, también produce linfomas MALT gástricos, anemia ferropénica, y actualmente esta como tema de discusión que sea la causa de por lo menos el 50% de los casos de púrpura trombocitopénica idiopática.

Helicobacter pylori (Hp) es un bacilo gram negativo de forma espiral, de 2.5 a 5 micras, con 4 a 8 flagelos unipolares que le permiten movilizarse, descubierto por Marshall y Warren en 1983, en el hospital Royal Perth de Australia.

La Infección

La infección por Hp es la infección bacteriana más común en el ser humano y por lo menos la mitad de la población mundial esta infectada. Su reservorio primario es el estomago humano y su vía de transmisión no esta completamente clara pero parece ser por la ruta oral – oral o fecal oral.

Diagnóstico

Los métodos para la detección de Helicobacter pylori se los puede clasificar en :

1) Aquellos que requieren endoscopia (invasivos)

Prueba ureasa rápida: (en una biopsia del antro), no costosa, menos sensible en casos de sangrado agudo.
Histología: cuando se toma biopsias por hallazgos endoscópicos anormales
Cultivo: costoso, técnicamente difícil, disponibilidad limitada
DNA: por reacción en cadena de polimerasa, comercialmente no esta disponible.

2) Los quo no requieren de esta (no invasivos)

Anticuerpos: ampliamente disponible, siguen siendo positivos después de erradicar la infección.
Ureasa respiratorias: muy buena exactitud antes y después del tratamiento.
Prueba de antígenos fecales: identifica infección activa, tiene buena exactitud.

Tratamiento convencional

1) Primera línea:

IBP o ranitidina-bismuto-citrato dos veces al día +
Amoxicilina 1gr dos veces al día +
Claritromicina 500 mg 2 veces al día
7 a 10 días, eficacia del 80 a 90%

2) Segunda línea:

IBP 2 veces al día
Tetraciclina 4 veces al día
Amoxicilina 500 mg
Furazolidona 100 mg 4 veces al día
10 a 14 días, eficacia 86 %
Levofloxacina +
IBP + amoxicilina

Omeprazol (Prilosec), lansoprazol (Prevacid) o esomeprazol (Nexium)
Eficacia 63 a 94%

Tratamiento complementario

La manera de tratar y curar una gastritis suele pasar siempre por una revisión de cuáles son los hábitos alimenticios del enfermo. Alimentos muy irritantes suelen causar daño gástrico como por ejemplo las comidas muy picantes, en estos casos es mejor recurrir durante un tiempo a la toma de alimentos como el puré de patatas. También deben eliminarse las bebidas alcohólicas o como mucho reducirlas a la toma de un vaso de vino durante las comidas pero nunca en ayunas. La toma de medicamentos dañinos para la mucosa debería de intentar reducirse, tal vez intentando durante el periodo de recuperación de la gastritis recurrir a tratamientos alternativos y en cualquier caso revisando para un futuro la toma de analgésicos, a ser posible sustituyéndolos por otros menos dañinos.

Herbolaria: Para aliviar la inflamación, muchos herbolarios recomiendan la raíz de malvavisco, que puede tomarse en tintura o cápsulas. Otros remedios herbolarios tradicionales frecuentemente recomendados contra la gastritis son las decocciones o infusiones de diente de león. regaliz, maravilla, pericón, encino prieto, roble blanco, lima o sosa. las infusiones de menta ayudan a la digestión y pueden eliminar el malestar estomacal. El extracto de jengibre y la infusión de semillas de alfalfa también alivian los malestares leves.

Naturopatía: En algunos casos, una menor producción de ácido clorhídrico, uno de los jugos digestivos del estómago, promueve una gastritis. Los naturópatas aconsejan tomar una cucharada de vinagre de manzana durante los ataques. Si le ayuda, beba unos sorbos con los alimentos. Sí, por el contrario, los síntomas empeoran, descártelo y evite los auxiliares digestivos que contengan ácido clorhídrico. Un jugo que le ayudará es: zanahoria, col y papa, reduzca el consumo de grasas y picantes, repose siempre las comidas, por lo menos 20 minutos, aplicar compresas de té de manzanilla frío, consumir verduras al vapor.

Prevención

Recapitulando lo antes mencionado, usted mismo puede tratarse los ataques leves de gastritis con antiácidos de venta libre, pero consulte al médico si los síntomas duran más de uno o dos días, o si recurren frecuentemente. Si vomita sangre, busque atención médica de inmediato. Dado que el tabaquismo y el exceso de alcohol se relacionan con frecuencia con la gastritis, absténgase de ambos, así como de las bebidas que contengan cafeína. Trate de determinar si algún alimento desencadena el problema y evítelo. De cualquier manera, no ingiera alimentos condimentados, grasosos o fritos.

Deje de tomar aspirinas o fármacos antiinflamatorios no esteroideos. Si los necesita por otro trastorno, como artritis, pregunte a su médico si puede tomar los que tengan cubierta entérica, mientras tanto, tome las presentaciones que no sean entéricas con alimentos o leche, pues, de hacerlo así, se reduce el contacto del medicamento con las paredes del estómago.

Bibliografía

1) Restrepo A., Robledo J., Leiderman E., Restrepo M., Botero D. ENFERMEDADES INFECCIOSAS sexta edición.
2) Otero W. Memorias congreso colombiano de Gastroenterología 2005.
3) Bytzer P, O'Morain C.Treatment of Helicobacter pylori. Department of Medical Gastroenterology, Glostrup University Hospital, DK-2600 Glostrup, Denmark.

La Electroacupuntura y la Hipertensión arterial

Qué es la electroacupuntura?

El cuerpo es el enfoque de emisión y recepción de mensajes electromagnéticos. Celdas, tan como el entero organismo, constituyen lo qué se llamó en electrónico un circuito oscilatorio que está capaz, si se somete a olas electromagnéticas, de alargar resonancia con uno de estas olas, ése es que corresponde a la frecuencia del circuito.

Este antiguo método de la medicina china contribuye a la disminución de los niveles de tensión y presión arterial, entre muchas otras dolencias que afectan a nuestro cuerpo. Es así como este tratamiento se ha popularizado de tal manera que en casi todos los países del mundo se acepta como válido y se lo ha incorporado a la medicina convencional.

En este caso, sin embargo, iré unos pasos más allá de la acupuntura en sí misma, y me concentraré en el tratamiento llamado electroacupuntura, que consiste, tal como dice su nombre, en la aplicación de la acupuntura complementada con pequeños shocks eléctricos. Esta técnica fue inventada por el Doctor Reinhold Voll.

Experimentos y hallazgos

El Doctor John Longhurst es el desarrollador de esta técnica medicinal, y sus experimentos con ratas son los que lo han ayudado a desarrollar este método. Está comprobado que la aplicación de la acupuntura es útil para personas hipertensas, y que a través de la inserción de las agujas en puntos específicos del cuerpo se puede estimular al cerebro a liberar neurotrasmisores que contribuyen a inhibir o a aumentar la actividad cardiovascular. De este modo se reduce la actividad del corazón, y así se puede bajar el nivel de la presión arterial.

En sus experimentos con ratas, Longhurst se dio cuenta que elevando artificialmente la presión arterial de estos animales y aplicándoles acupuntura no se obtenían los resultados deseados (bajar la presión arterial). Sin embargo, la electroacupuntura pareció dar con el clavo de la cuestión.

Con altas frecuencias no se logró disminuir la presión arterial de las ratas, pero aplicando frecuencias moderadas se las pudo bajar en un 40 o 50 %. Esto es bastante significativo, puesto que si este tratamiento puede realizarse en humanos, esta técnica se muestra como un complemento muy eficaz a la medicina convencional. Esperemos que así sea.

La Sobremesa: Un espacio en nuestras vidas

En las fiestas y reuniones de fin de año, siempre la gente se reune alrededor de una mesa para degustar casi siempre de un inmenso desfile de platos y comidas muy variados y que no siempre están aptos para combinarse.

Lo cierto es que es una gran oportunidad para realizar una costumbre que poco a poco está desapareciendo: La Sobremesa. Los tiempos han cambiado y cambirán más. Durante el año, corremos por allá y por acá y estamos todo el día fuera de casa. No existe la oportunidad de serenarnos después de una merienda o almuerzo. Estamos de pasada en una restaurante de comida rápida o en una comida de negocios no muy convenientes para nuestra salud.

La sobremesa es el momento en que la familia se reúne después de comer y es a veces uno de los pocos espacios que los padres comparten junto a sus hijos. En un mundo en que generalmente los padres trabajan y los hijos tienen distintas actividades, es difícil tener el espacio necesario para comunicarse, intercambiar información, vivencias, satisfacciones y frustraciones.

La familia es el lugar por excelencia donde se aprende a convivir, se expresan los afectos, se internalizan las normas, se cultiva la tolerancia, el respeto y la empatía. Asimismo, ahí se imparten valores y disciplina de acuerdo a los patrones familiares. Desgraciadamente la sobremesa está en vías de extinción. La vida acelerada, el exceso de obligaciones, el trabajo intenso, el cansancio, el estrés derivado de los compromisos laborales y sociales y el escaso tiempo destinado a lo familiar en favor de otras actividades y pasatiempos, atentan contra la vida en familia y en especial contra ese tiempo que antaño existía en torno a la mesa y que llamamos sobremesa.

La sobremesa puede permitir a los padres conocer más a sus hijos e intercambiar vivencias, porque constituye un momento en que los hijos pueden expresar inquietudes, temores o deseos a sus padres. Los niños que no comen con sus padres tienen un menor desarrollo del lenguaje y menos manejo de un comportamiento adecuado socialmente, ya que su comida es en la cocina, en forma apurada y generalmente en silencio. Al compartir en la mesa con ellos los padres modelan el comportamiento con su conducta, lenguaje y capacidad comunicativa. Para los adolescentes la sobremesa es la ocasión diaria para estar con sus padres y dialogar. Es el momento en que los padres pueden observar a su hijo y percibir cómo está.

La Sobremesa es muy beneficiosa para la salud psíquica y corporal. Nuestra digestión se realiza de la mejor manera, si la sobremesa está bien llevada. Casi siempre el tomar alguna bebida alcoholica moderadamente, por ejemplo el vino, o un infusión, permite que se faciliten los mecanismos lleven a una buena digestión de los alimentos ingeridos.

Tips muy útiles

- Para lograr una sobremesa beneficiosa, los temas que se toquen deben ser variados, con el cuidado de no tocar temas conflictivos.

- Si un hijo tiene problemas en el colegio no es el momento para retarlo; ese es un tema de conversación para tratarlo en privado junto al niño. Lo mismo si la hija llegó tarde la noche anterior, porque en vez de aclarar la situación la sobremesa puede transformarse en escenario de pelea y terminar por predisponer negativamente a toda la familia antes de sentarse a comer.

- También es positivo colocar en la mesa temas culturales, que despierten el interés del niño y la curiosidad por aprender.

- Es positivo tocar temas relacionados con la sexualidad. Tanto a modo de información respecto a los conocimientos del niño, como para establecer un diálogo respecto a un tema que de por sí es difícil. Si los temas se tocan con naturalidad, los niños se atreverán a preguntar y los padres los orientarán integrando la parte afectiva y biológica.

- Si no estamos solo con nuestra familia inmediata, evitar los temas relacionados con la política y con la religión. Dentro de los temas de actualidad, evitar los que son policiales y comentar noticias desagradables sobre catástrofes o enfermedades.

- Generar el espacio adecuado para una sobremesa beneficiosa requiere, de un esfuerzo y experiencia paterna para que esta ocasión no se transforme en un campo de batalla o lugar de críticas y peleas.

- Para que la sobremesa resulte un éxito es importante no tener encendido el televisor y en lo posible descolgar el teléfono.

- También hay que evitar el interrogatorio, especialmente a los adolescentes, y dar espacios para que sean los mismos hijos quienes planteen los temas.

- Es muy bueno el contar chistes y anécdotas pero sin dañar la susceptibilidad de los invitados al banquete.

Cena de Navidad: Mucho cuidado con los excesos

Por estas fechas en que la Navidad y las reuniones de fin de año en casa o en el trabajo se presentan acompañadas de cenas y comidas variadas donde el exceso y la mala combinación puede hacernos pasar un momento desagradable, tenemos que tener mucho cuidado que es lo que llevamos a la boca.

Estas cenas y almuerzos son especiales porque generalmente están cocinados con alimentos más fuertes de lo que acostumbramos a comer a diario, y para Fin de Año ya estamos con el estómago irritado y más de uno tiene una indigestión.

Entre estos excesos se encuentra el consumo de alimentos demasiado condimentados, guardados o calentados, situación que se agrava tomando en cuenta que los comensales se sientan a la mesa después de las 22:00 horas.

Tal situación puede causar acidez estomacal, dolores abdominales, vómitos, diarreas, alergias o indigestión. Por esta razón, recomendamos ingerir alimentos con bajo nivel de grasas y condimentados de manera mesurada y, en lo posible, evitar que estos sean guardados o calentados.

Asimismo, en estas fechas se debe reducir la ingesta masiva de carnes, pescados, mariscos y postres, además de evitar mezclas y el consumo de grandes cantidades de comidas en horas de la noche. De esta manera se podrá prevenir una eventual indigestión.

Gran Cena Bomba

Una cena tradicional de Navidad, incluye bocadillos durante la noche para acompañar la conversación y los traguitos que nos queramos beber. Además hay que comerse la ensalada. El plato principal generalmente se compone de alguna carne por lo general de pavo, res o de cerdo. Después sigue el postre, que va desde panetón (biscocho grande con pasas y frutas confitadas) a un queque de Navidad cargado de licor y frutas, hasta pasteles de caramelo, o manzana. En algunos lugares se acostumbra tomar chocolate en taza.

Todas estas comidas y, en especial las carnes, tienen muchos carbohidratos, muchas proteínas, así como grasa y toxinas que dificultan el proceso de la digestión ya que duran mucho en deshacerse y asimilarse en nuestro organismo. De esta manera, se produce la irritación, la acidez aumenta y entonces sobrevienen las náuseas y las agruras, entre otras dolencias que no nos dejan disfrutar de la fiesta.

Cena saludable

Las recomendaciones para una cena saludable comienzan con el consumo previo de una fruta de la estación y tres vasos llenos de agua. Las personas que padecen de diabetes, hipertensión o enfermedades cardiovasculares, deben mantener moderación en la alimentación y la dieta sugerida en estos casos. Se debe limitar el consumo de dulces y las bebidas alcohólicas deben tomarse con moderación.

En caso que tras la cena, alguna persona presente fiebre, nauseas, vómitos, diarreas, cefalea, malestar general, erupciones cutáneas, tos, dificultad respiratoria y otros síntomas, debe acudir de inmediato al establecimiento de salud más cercano.

Aprovechamos la oportunidad para desearles a nuestros lectores una Feliz Navidad y un 2008 lleno de éxitos . De parte de todo el staff de profesionales que laboramos aquí, nuestro mas sincero deseo que las fiestas de fin de año esten llenas de amor y de mucha salud.

Uña de Gato: Más sobre ella..

La uña de gato, o también llamada Samento, Saventaro, Tambor Huasa, Uña de Gavilán, Garabato, Paz y justicia, Bejuco de gato, y por último su nombre científico Uncaria tomentosa L, es una enredadera con grandes propiedades médicas. Su origen está en las zonas tropicales de América del Sur. Y aunque tenga una gran variedad de nombres el más popular es uña de gato, por el parecido de sus espinas a las uñas del felino.

Generalmente con esta planta se prepara un té, luego de la cocción en agua se puede ingerir tanto fría como caliente.

Se la utiliza para los tratamientos de asma; la cicatrización de heridas; el alivio de dolores de articulaciones, por sus propiedades antinflamatorias; problemas estomacales; también como anticoagulante, se recomienda a personas con mala circulación, ateroesclerosis por la prevención de accidentes cardiovasculares.

Pero la lista es más larga aún, también se acostumbra usar la uña de gato para solucionar afecciones del tracto urinario, inflamaciones, cirrosis, gonorrea, diarrea, dolores musculares, acné, hongos, artritis y artrosis (en los cinco últimos casos se realiza una aplicación externa, en base a la decocción de su corteza).

Cabe destacar que los componentes de la Uña de Gato son efectivos en la estimulación de la autodefensa del organismo humano, son anti-inflamatorios y en dosis mayor también anticonceptivos.

Podía ser que la uña de gato sea efectiva para los tratamientos de Cáncer o HIV. Se han realizado investigaciones en las universidades de Europa y Estados Unidos que han confirmado sus propiedades preventivas y curativas en casos de Cáncer y Leucemia. También se ha usado en los tratamientos de personas con Herpes. En un estudio la uña de gato aligeró el proceso de recuperación del virus de herpes simplex, causante de haridas bucales o herpes genitales, y también en el proceso de curación del virus del herpes zoster.

Para que no lo olviden repito las propiedades de esta planta que se encuentra en grandes cantidades en Perú y de la que cada ves se conocen propiedades más asombrosas. Esta planta es: inmunoestimulante, antinflamatoria, antirradiales libres, antimutágena, citostática, antiviral, desintoxicante, resolutiva del tracto digestivo, antalérgica, desintoxicante de toxinas ambientales, anafrodisíaca para los varones, antiagregante plaquetaria y protectora de eritrocitos frente a tóxicos.

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El Té Verde y el Cáncer

El té verde se hace de las hojas secas de la camellia sinensis , un arbusto de hoja perenne. El té verde tiene una larga historia de uso, aproximadamente 5000 años en China. El té verde, el té negro y el té oolong todos se derivan de la misma planta.

Fumar es una de las causas más conocidas para las cardiopatías y el cáncer de pulmón. Sin embargo, las tasas de estas enfermedades continúan siendo inexplicablemente bajas en los países asiáticos, en donde fumar es una práctica habitual. Así, de cada 100.000 hombres estadounidenses, cada año mueren de enfermedades coronarias 348, mientras que la cifra es de solo 186 en Japón, a pesar de que la tasa de fumadores es superior en este país.

Según un artículo de Reuters del 12 de junio de 2007, investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Yale, en New Haven (Connecticut), han recopilado una serie de indicios que relacionan el consumo de té verde con un corazón más sano y un menor riesgo de padecer cáncer de pulmón.

El humo del tabaco genera unas moléculas conocidas como radicales libres que, en exceso, pueden dañar las células del organismo y conducir a enfermedades. Según el Dr. Bauer E. Sumpio y sus colegas, la elevada concentración de antioxidantes catecoles presente en el té verde ayuda a frenar los radicales libres del oxígeno.

La enfermedad cardíaca coronaria (CHD) se desarrolla cuando las arterias que desembocan en el corazón se estrechan y se vuelven rígidas debido a la acumulación de colesterol en las paredes de las mismas. Según el equipo de Sumpio, la investigación sugiere que los catecoles del té verde, especialmente uno llamado EGCG, podrían ayudar a frustrar el proceso de la CHD debido a sus efectos sobre el colesterol “malo” o LDL.

Algunos estudios sugieren también que el EGCG y otros antioxidantes presentes en el té verde podrían bloquear la formación y el crecimiento de tumores, lo que explicaría la baja tasa de cáncer de pulmón de Korea.

Sin embargo, los patrones globales no son tan claros, puesto que la tasa de fallecimientos por CHD es más elevada en China que en EEUU y otros países occidentales; y la tasa de cáncer de pulmón en hombres es tan elevada en Japón como en EEUU.

Según Sumpio, el té verde es beneficioso para la prevención del cáncer y de las enfermedades cardiovasculares, pero nunca equivaldrá a dejar de fumar.

Cicatrización de heridas crónicas

La cicatrización es un complicado proceso que involucra células y factores de cicatrización, carbohidratos y proteínas, entre otros. También las citoquinas juegan un papel importante: regulan la función de las células que las producen o de otros tipos celulares, son responsables de la comunicación intercelular e inducen la activación de receptores específicos de membrana, funciones de proliferación y diferenciación celular.

En las heridas crónicas, el proceso de cicatrización, que implica largos periodos de tiempo -semanas o años-, pretende reconstruir el tejido dañado mediante estructuras de características similares a las de origen. No obstante, los llamados productos 'bioactivos' aportan nuevos componentes para la curación de las heridas crónicas.

Evidencias científicas corroboran que los productos bioactivos corrigen las deficiencias de la matriz extracelular (MEC) en los márgenes de la herida. La MEC es el conjunto de materiales extracelulares que forman parte de un tejido; es el medio de integración en el que están inmersas las células, es decir, la sustancia del medio intercelular. Los principales componentes de esta matriz son proteínas que le confieren las características de elasticidad, turgencia y resistencia, como el colágeno, la elastina y la fibronectina.

La presencia de MEC facilita la migración de las células implicadas en la creación del nuevo tejido desde los bordes de la herida y reepitelizar su superficie para la construcción de una cicatriz eventual. Es importante tener en cuenta que una herida crónica recién epitelizada no ha terminado aún el proceso de cicatrización. El nuevo tejido formado, con gran actividad metabólica, precisa de cierto periodo de tiempo, que puede durar más allá de un año, hasta que adquiera las características funcionales, que no idénticas, del tejido adyacente.

Productos Bioactivos

Una de las novedades de los últimos años es la creación de una molécula biodegradable, un polisacárido componente de la MEC muy importante en el tejido de granulación, tejido altamente vascularizado localizado en el lecho de las heridas.

Ya disponibles en el mercado, también, están los apósitos moduladores de las proteasas. Partiendo de estudios que revelan que el exudado de las heridas crónicas se caracterizan por sus elevados niveles de proteasas, capaces de degradar proteínas importantes en el proceso cicatrización, y enlentecerlo, este producto es capaz de fijar los factores de crecimiento para protegerlos y liberarlos de forma bioactiva, estimulando, a su vez, la migración de células con un papel destacado, como son los fibroblastos.

Muy Importante

Estos productos están a la venta en el mercado mundial, pero no es ampliamente conocido por los pacientes y algunos profesionales. Muchos son a base de un extracto de proteína libre de sangre de bovino. También se encuentran en el mercado, las preparaciones de Factores de Transferencia, extraídos del calostro de la leche. Por otro lado el jugo de noni tiene componentes regeneradores tisulares como la xeronina (alcaloide natural) y antioxidantes, muy apropiado para pacientes portadores de pie diabético y de úlceras varicosas.

La Navidad y los "Regalos Ecológicos"

Existe ahora en todo el mundo la preocupación por no contaminar nuestro planeta. Cada día mas existen agrupaciones e instituciones que fomentan el cuidado de los recursos naturales que harán que nuestra vida sea mejor.

Llega la Navidad y es costumbre el obsequiar regalos. Tenemos la obligación de saber escoger sobre todo los juguetes para nuestros niños. Existen en el mercado juguetes que están hechos con materiales tóxicos y existen también artículos que atentan con nuestro medio ambiente.

Juguetes con materiales reciclados, ropa de algodón orgánico, cosméticos ecológicos, mochilas con paneles solares, gafas "fashion" de madera sostenible y un largo etcétera. Los productos ecológicos, cada vez más variados y originales, pueden convertirse en regalos ideales para estas Navidades, además de contribuir a conservar el medio ambiente.

Los niños son los destinatarios estrella de los regalos navideños. Se estima que en estas fechas se compra el 75% de los juguetes que se venden durante todo el año. Por ello, una buena opción son los juguetes ecológicos, elaborados de forma respetuosa con el medio ambiente, y llenos de valores educativos para los más pequeños.

No obstante, si la opción finalmente es un juguete convencional, además de seleccionar los que estimulen la creatividad y que no contengan valores sexistas, bélicos o discriminatorios, su impacto medioambiental se reducirá siguiendo los siguientes consejos: elegir productos locales que no estén excesivamente embalados, que no usen pilas, y que estén elaborados con materiales no contaminantes y reciclables. Además, la imaginación, el cariño y la compañía de otros niños y de los propios adultos son también unos buenos regalos que los más pequeños siempre agradecen.

Por su parte, los mayores tienen a su disposición una variedad, cada vez mayor, de productos ecológicos. Las personas que se decanten por agradar el paladar pueden elegir entre un largo listado de alimentos ecológicos y productores, incluso de tipo "delicatessen" para los más exigentes.

Las personas que prefieran viajar de manera ecológica como regalo podrán disfrutar con el ecoturismo, en el que encontrará una oferta cada vez mayor, desde casas rurales a hoteles ecológicos. Y los que prefieran desplazarse sobre dos ruedas pueden elegir, además de las clásicas bicicletas, entre una amplia gama de motocicletas ecológicas, bicicletas plegables o incluso eléctricas. Por su parte, los más hogareños podrán seguir decorando su casa con todo tipo de complementos y muebles ecológicos de distintas composiciones, tamaños y precios.

La ropa y los complementos son otra buena opción que también tiene una gran variedad ecológica. En este sentido, la ecorropa, tanto la elaborada con productos naturales y sostenibles, como la reciclada, puede adquirirse en diversas tiendas especializadas o de consumo justo. Por su parte, los productores de colonias y cosméticos ecológicos también ofrecen un amplio surtido con todo tipo de elementos y esencias naturales, no tóxicas y respetuosas con el medio ambiente. Los complementos también pueden ser ecológicos y, en algunos casos, llamativos y originales como las gafas de sol "iWood", elaborada de manera artesanal en madera de bosques sostenibles.

Los más aficionados a la electrónica y la tecnología tienen en el mercado multitud de productos elaborados con materiales reciclables e incluso reciclados, y que gastan poca electricidad gracias a sus sistemas de eficiencia energética. En este sentido, para los más concienciados con el ahorro energético en el hogar, un buen regalo puede ser un contador inteligente, que avisa en todo momento del consumo eléctrico.

Muy Importante

Antes de comprar cualquier regalo, es importante pensar si realmente es necesario y cuál puede ser su impacto ambiental. Asimismo, hay que decantarse preferiblemente por productos locales, y evitar los que no han sido elaborados de manera sostenible, así como los que hayan perjudicado al medio ambiente o a alguna persona.

En cuanto a los residuos producidos por envases y embalajes, su porcentaje se dispara en Navidad, por lo que hay que ser aún más cuidadoso con lo que se regala. En este sentido, además de evitar regalos con envases y embalajes superfluos, es conveniente no utilizar bolsas de plástico, o reutilizarlas en todo caso, llevando en su lugar bolsas de tela o carritos de la compra; y prescindir de los productos de "usar y tirar". En su lugar hay que reducir, reutilizar y reciclar todos los productos que se pueda, utilizar embalajes y papel de regalo que sean biodegradables o reciclado, e incluso reutilizar las tarjetas de felicitación.

Por qué tomamos agua?

La vida es agua, sin agua no hay vida. El hecho de que el agua constituya alrededor del 60% del peso corporal en los hombres y cerca del 50% en las mujeres prueba ampliamente su importancia para la vida humana. Gracias al agua nuestro organismo realiza funciones vitales como regular la temperatura corporal o transportar alimentos y gases.

Dado que el tejido graso o adiposo contiene escasa cantidad de agua, el porcentaje total de agua en el individuo obeso es inferior al que presenta el no obeso. La relación entre el peso corporal total del agua y el peso corporal libre de grasas, que se denomina peso magro, es bastante constante: en un adulto el peso total del agua representa alrededor del 72% de la masa magra corporal. Este espacio acuoso se distribuye en tres compartimentos: el agua de dentro de las células o espacio intracelular, el líquido intersticial (situado entre las células) y el líquido intravascular, que circula por dentro de los vasos sanguíneos. Como curiosidad hay que señalar que el líquido extracelular tiene una composición iónica similar a la del agua del mar, aunque más diluida. Estos tres compartimentos acuosos están en continuo intercambio para mantener un equilibrio correcto dentro del organismo.

No solo es esencial para nuestro organismo, si no que el agua es un aliado perfecto para hacernos sentir mejor, y ya se sabe, que lo que esta en el interior se refleja en nuestro exterior.
Bebiendo dos litros de agua al día, como mínimo, te sentirás mejor, eliminarás grasa y tu piel estará mucho más suave e hidratada. Cuanto más bebas, más se multiplican sus efectos beneficiosos sobre ti.
Sin embargo, hay momentos en los que beber agua, son mejores que otros. Debes evitar beber en medio de la comida, ya que, al mezclarse con los ácidos que segrega nuestro organismo para hacer la digestión, el agua hace que se asimilen peor los alimentos.
Para evitar estos efectos indeseados, bébela antes o un poco después de comer. No debes olvidar que si la bebes justo antes de las comidas, tendrás una falsa sensación de saciedad, con lo que con toda seguridad, te sentarás a la mesa, con menos apetito.

El Agua muy esencial

El agua es un alimento verdaderamente extraordinario y esencial para la vida: los alimentos y los gases se transportan en medio acuoso, los productos de desecho se expulsan del cuerpo mediante la orina y las heces, el agua regula nuestra temperatura, lubrica nuestras articulaciones y contribuye de forma decisiva a dar estructura y forma al cuerpo mediante la rigidez que proporciona a los tejidos, debido a que este preciado líquido no es comprimible. Además, una correcta hidratación contribuye a mantener la piel tersa y joven, ya que la deshidratación aguda o crónica provoca que la piel se arrugue y resquebraje con facilidad.

Requerimientos del líquido elemento

Un adulto sedentario, en un ambiente sin exceso de calor y humedad, requiere unos dos litros y medio de agua al día, que obtiene de tres fuentes: del líquido que ingiere (alrededor de 1200 ml), de los alimentos que consume (aproximadamente 1000 ml), y del que produce dentro del organismo como consecuencia del metabolismo, que equivale a cerca de 350 mililitros. Las frutas y vegetales son los alimentos que más agua contienen.

Aunque la pérdida de agua puede exceder a menudo al consumo, su contenido en el cuerpo permanece relativamente estable a lo largo del tiempo y, en caso de desequilibrio, una nueva ingesta de líquido permite ajustar en poco tiempo el nivel de agua que nuestro cuerpo precisa.

Cuando tenemos sed estamos deshidratados

Con el sol y el calor sudamos más y, consecuentemente, la pérdida de líquidos se incrementa. Si a esto se le añade que cuanto más liquido se pierde, más disminuye la capacidad del organismo para regular la temperatura, se entiende lo fundamental que resulta reponer ese agua. Pero no debemos esperar a sentir sed para tomar agua: la boca seca ya es síntoma de deshidratación, y el instinto de beber se pierde con la deshidratación progresiva. Por ello, no hay que confiar en la sed y conviene beber regularmente de 8 a 10 vasos a lo largo del día. Y cuanto más humedad, mayor cantidad de agua ingeriremos. Calor, humedad y ejercicio físico son las condiciones idóneas para que aparezca un cuadro de deshidratación. Una pérdida del 2% del agua corporal supone la pérdida del 20% de la energía física, el agotamiento se acelera con la pérdida de líquido y cuando se pierde el 20% del agua del organismo se eleva el riesgo de sufrir complicaciones graves.

Mitos y verdades sobre el agua

Muchas personas se preocupan porque piensan que retienen líquidos y no quieren beber agua. Pero una persona sana no retiene líquidos, el organismo se las arregla perfectamente para mantener el equilibrio y si hay exceso de líquido aumenta la eliminación por orina. Es lo contrario, el "defecto de líquido", lo que debe preocuparnos, ya que es más que probable que como consecuencia padezcamos estreñimiento y más problemas articulares y tendinosos, la piel parezca más arrugada y la orina la expulsemos más concentrada y densa, lo que favorece la formación de cálculos, arenillas y hasta infecciones urinarias. Sólo en caso de enfermedades renales, hepáticas, cardiacas o varices muy desarrolladas se puede, por indicación médica, disminuir la ingesta de líquidos.

Otro error frecuente es acudir a la sauna para bajar de peso. En la sauna perdemos única y exclusivamente líquido que hay que reponer de inmediato. Además, mediante ese líquido se pierden también electrolitos y sales que debemos reponer. Lo mejor para ello es el zumo de frutas, especialmente el de naranja.

No hay que tomar diuréticos para perder peso. Los diuréticos no se pueden ingerir sin la expresa indicación del médico, ya que provocan efectos secundarios que hay que controlar.

El agua no engorda: su exceso se elimina. Pero, además, ¿ha pensado que la ingerimos a 14 grados y la eliminamos a 37 grados y que esto supone que hemos utilizado mucha energía para calentarla? Cabe pensar, pues, que el agua no sólo no engorda, sino que adelgaza.

Los niños necesitan más consumir agua porque tienen cerca del 80% de agua en su organismo y necesitan reponerla con la pérdida diaria por sus actividades que realizan.

Inmunidad y flora intestinal en el Neonato

El sistema inmunitario del intestino es parte de un sistema especializado de defensa de las membranas mucosas. Este sistema inmunitario impide que las bacterias del intestino penetren en los tejidos y causen infecciones. En la mucosa intestinal, los linfocitos producen anticuerpos que tiene estructura especial, la IgA secretora, los que recubren la superficie luminal de la mucosa e impiden que las bacterias tanto patógenas como componentes de la flora normal se adhieren a la mucosa y penetran en ella.

La respuesta inmune de la flora intestinal produce la formación de anticuerpos séricos contra estructuras de las numerosas bacterias normales presente en el intestino. Estos anticuerpos aparecen durante el primer año de vida, tanto en los lactantes nacidos a término como los lactantes nacidos pretérmino. También se detectan temprano anticuerpos para la flora intestinal en las heces y hay anticuerpos en la saliva desde el nacimiento.

La leche materna, proporciona grandes cantidades de anticuerpos en su IgA secretora, promueve la expresión de fimbrias de tipo 1 en las bacterias de la flora intestinal , por consiguiente es importante y vital que el niño recién nacido reciba leche materna exclusiva.

En resumen las propiedades antiinfecciosas de la leche materna son :

Actividad del factor de crecimiento del lactobacilus bífidus contra enterobacterias, su acción contra e.coli, typhimurium, contra los virus como la polio, dengue, virus de la encefalitis japonesa, influenza. La leche materna y el niño protegido contra enfermedades alérgicas e infecciosas estomacales.

La mucosa del tracto gastrointestinal funciona como una barrera que excluye numerosos antígenos derivados de los microorganismos y de los alimentos . La microflora intestinal es un componente importante de barrera de defensiva de la mucosa.

El Cáncer : La Lucha continúa

Un total de 7,6 millones de personas habrán muerto de cáncer en todo el mundo cuando termine 2007, según los datos preliminares que maneja la Sociedad del Cáncer de Estados Unidos. Y más de 12 millones de personas habrán contraído la enfermedad este año.

Pese a los avances registrados en la lucha contra el cáncer, el número de casos y de muertos sigue aumentando. De hecho, en 2050 se llegará a 27 millones de fallecidos, según la organización norteamericana, que advierte de que el sufrimiento que genera esta enfermedad es mayor en los países en desarrollo.

En estas naciones, el número de afectados de cáncer se elevará este año a 6,7 millones, de los cuales 4,7 millones habrán muerto. En los países industrializados, la cifra de casos nuevos será de 5,4 millones, con 2,9 millones de muertes.

La supervivencia en los países en desarrollo es mucho más baja debido a la escasez de servicios de detección temprana y de tratamiento. Así, la tasa de supervivencia durante cinco años de un niño con cáncer es un 75% más alta en Europa y Norteamérica que en Centroamérica durante tres años.

En las naciones en vías de desarrollo los tipos de cáncer más extendidos son los de pulmón, estómago e hígado en los hombres; y de mama, cuello uterino y estómago en las mujeres. En el caso de los países industrializados, los casos de cáncer más frecuentes en hombres son los de próstata, pulmón y los colorrectales; y de mama, colorrectales y pulmón, en las féminas.

El informe añade que el 15% de los casos de cáncer que se registran en el mundo están vinculados a infecciones y que el tabaco fue responsable de 100 millones de muertes durante el siglo XX, y se calcula que en el siglo actual se cobrará la vida de 1.000 millones de personas, la mayor parte en los países en desarrollo.

Biocombustible a base de Algas

Los coches "movidos" por algas podrían no ser tan raros en los próximos años. Diversas empresas y equipos de investigación en todo el mundo proponen sistemas experimentales que extraen hidrógeno o aceite para biodiésel de estos organismos, y que incluso eliminan de paso el contaminante dióxido de carbono (CO2) emitido en las centrales eléctricas. No obstante, los científicos todavía tienen que hacer frente a diversos desafíos que permitan a estos biocombustibles basados en algas ser competitivos frente a los combustibles fósiles.

Así, un equipo de diseño de Filadelfia, el 20/2 Collaborative, ha propuesto un curioso sistema para el desarrollo del nuevo barrio de Vatnsmýri, en Reykjavík (Islandia). La idea consiste en crear piscinas con algas que produzcan hidrógeno, salvando así algunos de los principales inconvenientes de este componente, considerado el combustible del futuro por muchos expertos. En la actualidad, la obtención del hidrógeno empleado en las células de combustible requiere de una fuente de energía. Por otra parte, su transporte también supone un coste energético adicional.

Los diseñadores estadounidenses se basan en los experimentos de científicos de la Universidad de Berkeley, que han trabajado con una especie de alga, la Chlamydomonas reinhardtii, la cual libera hidrógeno en vez de CO2 cuando no tiene suficiente oxígeno. Por lo tanto, se trataría de crear grandes contenedores para estas algas, en unas condiciones que les permitan sobrevivir pero generando un hidrógeno que luego se podría utilizar en el mismo lugar de su producción. Sus responsables estiman que, una vez optimizado el proceso, una de estas piscinas de diez metros de diámetro podría suministrar hidrógeno para el consumo semanal de una docena de coches.

No obstante, la mayor parte de las investigaciones se centran en las propiedades de las algas para producir un aceite que puede ser utilizado posteriormente como biocombustible. En este caso, las ventajas son muy diversas, según sus defensores. La productividad de las algas es mucho mayor que la de otros elementos vegetales utilizados en la actualidad para producir biocombustibles. Así, dependiendo de la especie de alga y de la eficiencia del sistema, una hectárea de algas puede producir entre 30 y 250 veces más aceite que una hectárea de soja, por ejemplo.

Por otra parte, las algas no son utilizadas de manera generalizada como alimento, pudiendo crecer con agua salada o no potable y en terrenos desaprovechados para uso agrícola. Por ello, su explotación masiva no interferiría con la producción alimenticia, como ocurre con ciertos biocombustibles. Además, el biodiésel procedente de algas no es tóxico (no contiene sulfuros ni sulfatos) y es altamente biodegradable.

Inconvenientes y desafíos

Las empresas y grupos de investigación mencionados cuentan con biocombustible de algas que podrían estar en breve en las gasolineras, aunque asumen que su introducción en el mercado de manera generalizada y competitiva respecto al petróleo podría tardar varios años.

Por otra parte, los defensores de los avances en biotecnología confían en que podrían desarrollarse algas a la carta o mezclar especies naturales, que permitirían facilitar su cultivo y aumentar su rendimiento. Asimismo, las investigaciones genéticas podrían ayudar a conocer mejor los sistemas de producción de aceite en las algas.

En cualquier caso, los expertos consideran que el éxito de los biocombustibles basados en algas, al igual que otros combustibles alternativos, dependerá de la evolución de los precios del petróleo, y si refleja realmente sus costes medioambientales.

Muy buena alternativa

Las algas, como materia prima para la elaboración de combustible es una alternativa muy sana para reducir los índices de contaminación a nivel mundial. La contaminación hace que paulativamente nuestro organismo se intoxique y promueve la muerte de las células, con la aparición de muchas enfermedades y complicando los tratamientos ya establecidos. Es deber de todo el mundo, sobre todo del mundo desarrollado, de reducir significativamente los índices de contaminación del medio ambiente. Leer más

Fuente: Alex Fernández Muerza

Los Sellantes de Fosas y Fisuras

La Prevención de la caries dental en sus diversas formas, está muy difundida hoy en día. Y dentro del consultorio dental se realiza una prevención mas efectiva y dentro de lo clínico más específica.

La fluoración de la aguas de consumo ha sido altamente efectiva en la prevención de la caries de las superficies lisas, sin embargo, no es efectiva para la caries de fosas y fisuras, aproximadamente, el 90% de las lesiones cariosas ocurren en las fosas y fisuras de premolares y molares. Los sellantes de fosas y fisuras son el tratamiento caries-preventivo más efectivo que se le puede proporcionar al paciente.

El cierre de las fosas y las fisuras de las superficies dentarias por medio de sustancias adhesivas que luego permanecen firmemente unidas al esmalte constituye un procedimiento preventivo y terapéutico de extraordinario valor, aunque una de las objeciones es la duda sobre la capacidad de retención del sellador.

Los sellantes son beneficiosos porque actúan como una barrera protectora en las fosas y hendiduras naturales del esmalte, las cuales están fuera del alcance de las cerdas del cepillo dental, contra los microorganismos y sus productos que pueden atacar a los dientes y causar la caries; también son beneficiosos cuando se utilizan algunos medicamentos los cuales por sus efectos colaterales aumentan el riesgo de caries como por ejemplo en la xerostomía, motivado a que una boca seca es mucho más susceptible a la caries porque no tiene la acción amortiguadora de la saliva. Es importante señalar que los sellantes de fosas y fisuras no son sólo para los niños, sino para pacientes de cualquier edad (jóvenes y adultos) así como para personas que sufren pérdida de habilidades motoras debido a la artritis o cualquier otra enfermedad, lo cual significa que tienen que tener un cepillado más prolongado y difícil y en estos casos los sellantes pueden ayudar a proteger los dientes que no están limpiándose constantemente porque el paciente no es capaz de hacer un trabajo minucioso, para poder mantener una boca saludable.

Debido a que los sellantes dentales actúan como una barrera física contra las caries y la formación de placa bacteriana, en la mayoría de los casos, ofrecen una protección del 100 por ciento. La variable más importante es el grado de adherencia del sellante dental a los dientes. Además, las investigaciones han demostrado que los sellantes detienen la formación de caries cuando se aplican sobre un diente con una caries pequeña. Esta acción sella el aporte de nutrientes a las bacterias que producen la cavidad.

Los sellantes dentales son particularmente beneficiosos para los niños porque sus dientes permanentes recién erupcionados son más propensos a las caries y han sido menos beneficiados por el flúor. Sin embargo, los pacientes de todas las edades pueden aprovechar las ventajas de los sellantes dentales.

NOTA: Con una higiene bucal adecuada, los sellantes podrían durar de 2 a 8 años

El Autismo y las Neuronas espejo

Las neuronas espejo son uno de los más sorprendentes descubrimientos de la neurociencia en la última década. Todavía profundamente inmersos en su estudio, los neurocientíficos están encontrando indicios de que están relacionadas con la capacidad humana de la empatía, con el aprendizaje, con la socialización en general e incluso con el desarrollo del lenguaje.

Se denominan neuronas espejo a una cierta clase de neuronas que se activan cuando un animal o persona desarrolla la misma actividad que está observando ejecutar por otro individuo, especialmente un congénere.
Las neuronas del individuo imitan como "reflejando" la acción de otro: así, el observador está él mismo realizando la acción del observado, de allí su nombre de "espejo". Tales neuronas habían sido observadas primeramente en primates, y luego se encontraron en humanos y algunas aves. En el hombre se las encuentra en el área de Broca y en la corteza parietal.

Antecedentes

En 1995, en el laboratorio del neurofisiólogo Giacomo Rizzolatti, en la Universidad de Parma (Italia), se produjo uno de esos acontecimientos casuales que derivan en grandes descubrimientos. Los investigadores estudiaban la acción de neuronas motoras en monos, y para ello habían implantado en el cerebro de los animales finísimos electrodos capaces de registrar actividad de una única neurona. Cuando el animal cogía un cacahuete situado a su alcance, una de sus neuronas motoras emitía un impulso eléctrico que los investigadores detectaban.

Un día entró en el laboratorio otro investigador y cogió él mismo un maní; la sorpresa fue mayúscula: la neurona motora del mono había emitido su impulso exactamente como lo hacía cuando el propio animal realizaba la acción... ¡pero el macaco no se había movido! Esa observación casual ha llevado al descubrimiento del hoy llamado sistema de neuronas espejo, integrado por células nerviosas que 'disparan' -emiten un impulso eléctrico- ya sea cuando el sujeto realiza una acción o cuando observa a otros hacerla.

Estudios despejan interrogantes

Numerosos grupos estudian ahora las neuronas espejo. Se han hallado también en el hombre, en casi las mismas áreas cerebrales que en los macacos, aunque no con registros de actividad de una sola neurona -algo no factible en humanos- sino con técnicas no invasivas de registro de actividad cerebral (mediante electroencefalograma o resonancia magnética). Se sabe ya que estas neuronas se activan no sólo a través de estímulos visuales, sino también auditivos. Por ejemplo, una neurona de mono que dispara cuando él mismo rasga un papel, disparará cuando vea a una persona u otro mono rasgar un papel, pero también cuando sólo escuche el sonido.

Los resultados han mostrado la existencia de interconexiones entre el sistema de neuronas espejo y varias estructuras en el cerebro profundo implicadas en las emociones, el llamado sistema límbico. Además, como señalan Marco Iacoboni y Mirella Dapretto, investigadores de la Universidad de California (Los Ángeles, EE.UU.), en un reciente artículo en 'Nature Reviews Neuroscience', «la actividad en toda la red de interconexiones entre neuronas espejo y estructuras límbicas aumentó durante la imitación de las conductas, como se ha demostrado habitualmente en las áreas donde están las neuronas espejo», al realizar otras acciones no relacionadas con la emoción.

Relación Autismo y Neuronas espejo

«La hipótesis [de la relación entre neuronas espejo y autismo] ha sido desarrollada en profundidad sugiriendo que el sistema de neuronas espejo permite crearse un modelo del comportamiento de otras personas, a través de un mecanismo de representación interna de estados corporales asociados a acciones y emociones», escriben Iacoboni y Dapretto. Esta representación interna proporcionaría una forma directa de experimentar lo que sienten los demás.

Estos datos apoyan la idea de que un mal funcionamiento en el sistema de neuronas espejo es un problema importante en el autismo, afirma Dapretto. Y sugiere, además, que el registro de actividad de las neuronas espejo en tareas de imitación o sociales podría usarse como biomarcador del grado de profundidad del trastorno.

DRA. MÓNICA G. SALOMONE

Los Ancianos: Juventud acumulada

Los ‘años dorados de la juventud’ parecen perder su brillo. Un estudio reciente indica que los mayores tienen mas posibilidades de terminar sus días con una salud digna y con una buena calidad de vida. Sólo hay que proponérselo desde ahora y no esperar que la vida se nos acorte rápidamente. Existen tratamientos alternativos que hacen que el adulto mayor consiga el ansiado bienestar y equilibrio dentro de su vida.

El creciente número de ancianos en Estados Unidos se complementa con el auge que las medicinas alternativas están teniendo en ese país. La progresiva atracción hacia los métodos medicinales alternativos hace que los pacientes ancianos apelen a ellos para erradicar problemas de su mente como la depresión y el insomnio.

Existen muchos estudios que ponen de manifiesto la efectividad de los tratamientos de medicina alternativa para estos casos. Sin embargo, un análisis de científicos de la Universidad de California ha mostrado que estos tratamientos no son tan efectivos como parece a primera vista.

Los investigadores tomaron como referencia unos 33 ensayos clínicos. Según los científicos estos ensayos tenían errores de diseño, tanto los que habían logrado los resultados esperados como los que habían fracasado en su intento.

Según Thomas W. Meeks, profesor de la Universidad de California ninguna terapia de hierbas, vitaminas u hormonas logró probar su efectividad respecto a la salud mental de los adultos mayores.

Por otra parte terapia como el tai-chi, el yoga o ejercicios de relajación mostraron beneficios en relación al insomnio. Si bien estos tratamientos mostraron beneficios en relación a este problema, no deberían ser tomados como completamente efectivos, pues su exigencia de esfuerzo físico puede traer problemas secundarios para otras áreas del cuerpo, por lo cual los adultos mayores deberían consultar a su médico antes de comenzar un tratamiento de este tipo.

En definitiva todo esto nos hace plantearnos la necesidad de replantear estrategias de la medicina convencional y la medicina alternativa para que operen conjuntas, complementándose y no subordinándose la una a la otra. Las dos ramas de la medicina no tienen porqué ser opuestas; complementándose, ambas lograrían un mayor espectro de conocimientos.

La Conjuntivitis

Conforme nos acercamos al verano nos preparamos para disfrutarlo de la mejor manera. Pero, así como el invierno tiene enfermedades que lo definen, el verano tiene otras como la conjuntivitis.

Se llama conjuntivitis a la inflamación de una capa fina y transparente que recubre y protege al ojo, y a la conjuntiva, y que al inflamarse da al ojo el enrojecimiento y ardor que motivan consultas.

La conjuntivitis pueden ser provocadas por diferentes causas: la mayoría son infecciosas, pero las hay también de tipo alérgico o irritativas. Dentro de las infecciosas, hay que diferenciar las virales (70%) que se caracterizan por ojo rojo y legañas, de las bacterianas (30%), en las que al ojo rojo, picazón, lagrimeo o ardor se suma una legaña con pus.

Es importante recalcar que en la mayoría de conjuntivitis virales no es necesario indicar algún tratamiento con gotitas de antibióticos. Las conjuntivitis bacterianas sí precisan un tratamiento antibiótico, supervisado por un especialista.

Un aspecto importante a considerar es que si bien la mayoría de ojos rojos lo son por conjuntivitis de algún tipo, existen otras enfermedades en las que también se presentan los ojos rojos y el picazón o ardor ocular.

Por esta razón debemos evitar auto aplicarnos cualquier gotita, pues no todas son iguales; la mayoría contiene cortisona, que está contraindicada en la conjuntivitis por herpes, por ejemplo.

Tratamientos naturales (herbolaria)

Manzanilla: ( Matricaria chamomilla) Cuando tengamos los ojos enfermos - conjuntivitis, alergias, ojos cansados, etc. - la presencia de varios componentes antiinflamatorios y antisépticos, así como los ácidos cafeico y linoleico, inhibidores de la reductasa altosa, enzima presente en el cuerpo humano cuyo exceso puede producir daños corporales, especialmente en los ojos, la hacen especialmente adecuada como colirio ocular natural (Infusión durante 15 minutos de una cucharada de flores secas en una taza de agua. Mojar una gasa y aplicar sobre los ojos) No administrar en caso de conjuntivitis alérgica o fiebre del heno. Leer mas

Noni: (Morinda citrifolia) Hacernos del jugo de esta fruta. Colocar una cucharita por otra de agua destilada esteril. Aplicarse con gotero debidamente esterilizado. (leer más)

Saúco: ( Sambucus nigra) Ha sido un remedio tradicional para lo que se ha llamado " mal de ojo"( Realizar lavados de ojos con la infusión de un puñado de flores por litro de agua. Aplicar una gasa sobre los ojos). No administrar en caso de conjuntivitis alérgica o fiebre del heno.

Papas: (Solanum tuberosum ) La aplicación de una rodaja cruda sobre los ojos cansados e irritados ayuda a rebajar la inflamación. No comer la papa cruda.

Pepinos: (Cucumis sp ) Una de las muchas aplicaciones interesantes del pepino es su capacidad para relajar los ojos cansados, humedecerlos y aliviarlos del enrojecimiento. La aplicación de un par de rodajas recién cortadas sobre los párpados , resulta un buen colirio natural y una buena solución antiedematosa para rebajar la hinchazones después de una jornada de mucho trabajo o de una larga noche de fiesta.

Té: (Camellia sinensis ) Rebaja la inflamación y hace descansar los ojos. ( Aplicación de compresas mojadas con la infusión de una cucharada de planta seca por taza de agua) . ( Un buen truco para relajar los ojos y prevenir el enrojecimiento causado por la conjuntivitis consiste en aplicar la misma bolsa de la infusión de té encima de los ojos cerrados durante 10 minutos)

Hinojo: (Foeniculum vulgare ) Alivia las irritaciones de los ojos cansados ( Exprimir la planta tierna y aplicar con una gasa un poco de jugo sobre los ojos) ( Al igual que el té, un buen truco para relajar los ojos y prevenir el enrojecimiento causado por la conjuntivitis consiste en aplicar la misma bolsa de la infusión de hinojo encima de los ojos cerrados durante 10 minutos)

Hamamelis: ( Hamamelis virginiana) Reduce la inflamación y relaja los ojos ( Aplicar agua de hamamelis sobre los ojos afectados por conjuntivitis)

Cola de caballo: ( Equisetum arvense) Usado externamente posee propiedades astringentes y vulnerarias. ( Aplicar con una gasa el líquido resultante de la infusión de una cucharadita de planta seca por vaso de agua)

Trébol: ( Trifolium pratense) Usado externamente posee propiedades astringentes y vulnerarias que resultan útiles en el tratamiento de las héridas que presentan dificultades en su curación. (Limpiar la zona afectada con la infusión de una una cucharadita de hojas secas por taza de agua) Esta misma propiedad puede utilizarse para tratar los ojos inflamados o doloridos o combatir la irritación o el picor que generan afecciones oculares, como la conjuntivis.

Finalmente, no se olvide que el exceso de exposición solar, sobre todo los días de playa en los que el reflejo del sol en el agua hace de esa radiación un agresor, es un factor a prever. Use lentes oscuros con protección frente a los rayos ultravioleta, límpielos bien, no los comparta y evite bañarse en piscinas muy concurridas, sobre todo si no cumplen con los estándares de higiene.

Dr. José Recoba

Aftas Bucales y la Vitamina A

Cuántas veces de seguro, hemos padecido de esas heridas en la boca que duran días en sanar y que nos imposibilitan comer y hablar, principalmente.

Las aftas bucales o llagas (úlceras) son unas pequeñas pero molestas heridas presentes de forma frecuente en los niños, sobre todo en los bordes de la lengua y en el paladar blando. En la mayoría de los casos no se les presta demasiada atención, ya que se asocia con el frío del invierno, que hace que el niño tenga bajas las defensas, o con el hecho de ir a la guardería, que facilita el contagio de cualquier infección (el niño ésta en continuo contacto con otros, y se lleva muchos objetos a la boca).

Insuficiencia de Vitamina A

Al margen de que las llagas en la boca se deban a una infección pasajera, también pueden ser síntoma de una deficiencia específica nutritiva de minerales como el hierro, o de vitaminas como la vitamina A. En este caso, el refuerzo de la dieta infantil con estos nutrientes ayudaría al niño a recuperarse antes del malestar. Si las llagas respondieran realmente a una deficiencia nutritiva, las llagas se curarían espontánea y rápidamente. Pero si el niño sigue teniendo llagas en la boca con frecuencia, el consejo es acudir al médico para asegurar el diagnóstico.

A menudo también se confunde una afta bucal con una infección por el virus herpes, relativamente frecuente en niños pequeños entre los 3 y 4 años de edad, aunque esta infección suele ser más dolorosa y suele ir acompañada de fiebres más altas.

En los adultos, también va asociado a un decaimiento del sistema inmunológico debido a alto stress y a enfermedades en donde la deshidratación, fiebre y disminución de la cantidad de la saliva estén presentes.

La vitamina A tiene una doble función en la curación de las aftas bucales. Por un lado, mejora y repara las mucosas en caso de que la deficiencia sea la causa. Por otro lado, refuerza el sistema inmunológico, por lo que se combatirá antes la infección en caso de que éste sea el origen.

Dónde se encuentra la Vit. A?

En la naturaleza, la vitamina A se encuentra sólo en alimentos de origen animal. Es muy abundante en el hígado y en las grasas de la leche como la mantequilla y la nata, además de la propia leche entera y la yema del huevo. Los vegetales tienen la forma pro-vitamina A, denominada también beta-caroteno. Es el pigmento que da el color naranja a hortalizas como la calabaza y la zanahoria (también las espinacas, aunque sean de color verde), y a frutas como los albaricoques, el melocotón, el melón de carne naranja, el mango, las naranjas y las mandarinas. El beta-caroteno se transforma en vitamina A siempre que el organismo lo requiera.

Tratamientos naturales

La cura de vitamina A para los niños consistirá en incluir, durante los días que duren las llagas en la boca, un licuado de zanahoria y manzana para desayunar o merendar, un bol de crema de calabaza y zanahoria para cenar o comer, y una fruta diaria (o su zumo) rica en esta vitamina.

Aunque no hay un tratamiento eficaz para eliminar las aftas bucales rápidamente, los enjuagues con infusión de salvia se emplean desde antaño para aliviar la inflamación de las aftas bucales por sus propiedades cicatrizantes, bactericidas y antiinflamatorias. La salvia presenta un sabor suave que los niños admitirán sin problema. Para ofrecerla a los niños, se prepara una infusión, que se diluirá en un poco de agua. Con esta mezcla, los niños deberán enjuagarse la boca varias veces al día, al menos después de limpiarse los dientes tras las comidas. La infusión de salvia se puede combinar con otras plantas con las mismas propiedades, como la manzanilla, el romero o el tomillo. Sin embargo, el sabor de estas dos últimas resulta tal vez muy fuerte para los más pequeños.

Consejos

Las aftas bucales suelen producir ardor o picor intenso durante una y dos semanas. Además, hay alimentos que acentúan el malestar. Por ejemplo, los alimentos de textura dura o crujiente (pan tostado, galletas o cereales) producen dolor, ya que rozan las llagas. Lo mismo ocurre con los alimentos ácidos como los cítricos o la salsa de tomate. Por tanto, conviene hacer cambios en la textura de los alimentos, escogiendo los más blandos y endulzando ligeramente los más ácidos para que la dieta no resulte monótona y aburrida.

La zanahoria también puede producir dolor al masticar. De ahí la sugerencia de ofrecerla cocida en cremas y purés, como ingrediente de otros platos. Si se decide incluirla cruda, lo mejor es batirla y mezclarla con manzana u otras frutas. Es posible que las mandarinas y las naranjas desagraden al niño por su acidez. En este caso, se pueden endulzar con unos hilitos de miel o con azúcar y canela, o hasta se pueden sustituir por mango troceado, muy dulce y de temporada.

NOTA IMPORTANTE:

Otro tratamiento casero es la utilización de jugo de noni (que contiene en su composición vitamina A, regeneradores naturales y desinflamantes) y aplicarlo en un apósito en el lugar de la herida (dejarlo en la zona hasta despertar), después del último aseo antes de dormir. Los resultados son sorprendentes al día siguiente.