Las Alergias Post-modernas

Las alergias son enfermedades crónicas con predisposición
hereditaria, ya que se transmiten de padres a hijos. En todo el mundo
son un problema de salud pública y, según los alergólogos o alergistas la
incidencia de problemas alérgicos aumentó en las últimas dos o tres
décadas como consecuencia del constante incremento de riesgos
ambientales como la polución del aire. Según la Organización
Panamericana de la Salud (OPS), se estima que el 33% de las
enfermedades en niños menores de 5 años se deben a riesgo
ambiental, así solo en los EEUU, 1 de cada 10 personas presentan
rinitis alérgica y se considera que existen 50 millones de personas con
algún tipo de alergia, ya que paradójicamente los alergenos
(elementos que producen alergia), como los ácaros del polvo
doméstico y los hongos atmosféricos, se multiplican más y mejor en
viviendas confortables y cálidas, sobre todo en países tropicales
donde la humedad y el calor son factores determinantes.

¿Qué son las alergias y cómo se manifiestan?
La alergia es una reacción de hipersensibilidad contra alergenos que
varía de una persona a otra ya que substancias, agentes físicos u
organismos que causan alergia a un individuo no tienen el mismo
efecto en otro, por tanto su manifestación es de diferentes formas; así
tenemos:
• Dermatitis por contacto: producido por algunas plantas como la
hiedra, metales como el níquel, medicamentos, especialmente
antibióticos o anestésicos aplicados a la superficie de la piel, goma,
cosméticos, detergentes, solventes, adhesivos, perfumes, así como
otros químicos que tengan roce directo con la piel. Sus síntomas son
erupciones, enrojecimiento de la piel y comezón que pueden simular
la picadura de un insecto y hasta descamación de la piel.

• Alergia a los alimentos: producido por chocolates, cítricos,
huevo, camarones, langostinos, condimentos, mariscos, preservantes,
colorantes, lactosa, pescado, frutos secos, manzana, melocotones,
etc., que se manifiestan en la piel: picazón y enrojecimiento, o como
una reacción digestiva: nauseas, vómitos, flatulencia, diarrea, dolor
abdominal, inflamación en la boca o quizá dolor de cabeza. En los
EEUU se calcula que el 8% de los niños y el 2% de los adultos tienen
alergias a los alimentos.

• Conjuntivitis alérgica: producido por polución, cambios térmicos
bruscos, etc., se manifiesta como inflamación de la membrana
conjuntiva y secreción lacrimal.

• Asma: causado por el polvo, ácaros, cambios de temperatura,
humedad, etc., así un 30% de asmáticos presentan rinitis alérgica.

• Rinitis alérgica: al igual que el asma es provocada por polvo,
desinfectantes, insecticidas, perfumes y otros químicos, afectando a la
mucosa nasal y produce estornudos, picor, obstrucción y secreciones
nasales. En ocasiones falta de olfato. Suele ser muy persistente y
dar síntomas diarios aunque, dependiendo de la causa de la
inflamación, puede dar síntomas sólo en temporadas concretas.

¿Se pueden prevenir las alergias?
Si, evitando los alergenos, mediante la limpieza diaria de
ambientes, ropa de cama, alfombras, cortinas.
Evitar alimentos que haya identificado como alergenos.
Uso de guantes al manipular químicos como detergentes
u otros.

¿Cómo controlamos las alergias?
Hoy en día podemos contar con antialérgicos más
modernos, que tienen la ventaja de poder ser utilizados
por las personas que sufren de alergias sin que estos
alteren sus actividades diarias, por tanto, es esencial
cumplir con el tratamiento para lograr el éxito del mismo y
así controlar esta enfermedad crónica.
Mantener los ambientes ventilados, tanto en el hogar como
en el trabajo.
Evitar el pelo de los animales, los cuales deben mantener un
aseo permanente.
Evitar humo de cigarrillo, parrillas, etc. Sobre todo en niños y
adultos sensibles.
Consulte con su pediatra sobre la alimentación de su niño.
Aunque no es posible prevenir completamente las alergias y el asma
en los niños pequeños con el conocimiento actual, la genética y la
ingeniería celular prometen esperanzas para una prevención absoluta
en el futuro.
Fuente:
Academia Norteamericana de Alergia, Asma e Inmunología,
Organización Panamericana de la Salud (OPS), Colegio Mexicano de
Alergia, Asma e Inmunología Pediátrica, Sociedad Española de
Alergología e Inmunología Clínica.